Вчера Уильяму Джефферсону Клинтону, 42-му президенту США, исполнилось 50 лет. Посвященные юбилею торжества были проведены на день раньше в одном из крупнейших концертных залов Нью-Йорка Radio City Music Hall. Президентская кампания придала этому событию ярко выраженный политический оттенок. Ближайшее будущее покажет, сможет ли Билл Клинтон получить самый желанный подарок к юбилею — второй срок президентства.
По своему размаху мероприятие более всего напоминало вручение музыкальной премии "Грэмми", которое также проводится в этом зале, или церемонию вручения "Оскаров". Явно просматривалась и попытка организаторов (их возглавлял Джеф Маргулис, уже много лет отвечающий за организацию вручения наград американской киноакадемии) провести аналогию с помпезным празднованием в 1962 году дня рождения кумира Клинтона — Джона Кеннеди. Правда, в роли Мерилин Монро выступала комедийная актриса Вупи Голдберг. И "С днем рождения, мистер президент!" она не спела. За нее это сделали легенды американского рока, представлявшие музыкальные стили каждого из пяти десятилетий жизни президента. В общем, праздник удался: сотни гостей, прочувствованные речи, воспоминания школьной учительницы Клинтона и, конечно, праздничный торт весом 150 килограммов в виде американского флага, задувать свечи на котором президенту помогала его 16-летняя дочь Челси. Удалось также совместить приятное с полезным: выручка от продажи пригласительных билетов принесла в избирательную кассу Клинтона около $1 млн. Но не обошлось и без политических эксцессов. Противники законопроекта о реформе системы соцобеспечения, который Клинтон намерен подписать в ближайшее время (проект предусматривает введение более жестких условий предоставления государственной помощи малообеспеченным американцам с целью создания для них стимулов к поиску работы), устроили шумную акцию протеста.
Празднование юбилея Клинтона призвано оживить его предвыборную кампанию, которая в последнее время идет вяло, чем уже не преминули воспользоваться оппоненты. Злую шутку с президентом сыграли социологические опросы, неизменно демонстрировавшие его превосходство над основным соперником (вплоть до 20%). В разгар предвыборной гонки Клинтон даже позволил себе уйти в продолжительный отпуск, несмотря на то что в это же время проходил съезд республиканцев, на котором те не пожалели сил для очернения как внутренней и внешней политики президента-демократа, так и его личных качеств. Досталось и супруге Клинтона, которая, по мнению республиканцев, слишком активно вмешивается в политику. Кроме того, утвержденный на конвенте в Сан-Диего официальным кандидатом в президенты от республиканской партии Роберт Доул в своей "тронной" речи не поскупился, пообещав 15-процентное сокращение налогов на доходы физических лиц. В объяснения, как это сочетается с обещанием добиться к 2002 году ликвидации огромного бюджетного дефицита, Доул вдаваться не стал. Впрочем, рядовому избирателю, которому предложили возможность поменьше отдавать государству, экономические обоснования, может, и не к чему. В итоге шансы Клинтона на переизбрание выглядят уже отнюдь не столь бесспорными. Даже по признанию аналитиков Белого дома, отставание Доула сократилось вдвое, а согласно результатам опроса журнала Newsweek, Клинтон опережает Доула лишь на 2%.
АНДРЕЙ Ъ-СМИРНОВ