Вчера Букингемский дворец подтвердил сообщение британских газет о том, что королева Елизавета II планирует фундаментальные реформы с целью сохранить монархию в будущем столетии. Разработка правил монаршьих "игр на выживание" ведется в недрах секретного кабинета из членов королевской фамилии во главе с самой Елизаветой II, ее супругом принцем Филиппом и наследником престола принцем Чарльзом.
C десяток лет назад одна лишь мысль о возможности создания такого комитета любому британцу показалась бы крамольной: незыблемость тысячелетних монархических устоев Туманного Альбиона представлялась тогда безусловной, а малейшая непочтительность в адрес Виндзоров приравнивалась едва ли не к богохульству. Теперь — иное: монархические устои Британии основательно расшатали скандальные бракоразводные процессы в королевской фамилии, а говоря "наши дорогие Виндзоры", верноподданные все чаще имеют в виду, что содержание королевских особ слишком дорого обходится налогоплательщикам. Роковым стал 1992 год, отмеченный крахом браков двух сыновей Елизаветы II. Именно тогда королевское житье-бытье на широкую ногу по системе tax-free стало объектом многочисленных нападок. Оппозиционные партии уже не раз призывали к радикальному пересмотру роли двора в политической и общественной жизни.
Букингемский дворец в подробности своих планов верноподданных пока не посвящает. Известно лишь, что королева готова отказаться от выделяемых ежегодно после утверждения парламентом 8,7 млн фунтов стерлингов на содержание двора и членов королевской семьи. Взамен Ее Величество хотела бы восстановить владение герцогством Ланкастерским (доходы от которого, как полагают, в размере 60 млн фунтов ежегодно поступают в госказну). Эта сумма и будет облагаться налогом.
Другая мера нацелена на слом 11-вековой традиции, ограничивающей права женщин на трон. Сейчас представительница королевской фамилии может стать монархом, только если у нее нет братьев (как в случае с самой Елизаветой II). Кроме того, Виндзоры планируют отказаться от традиции, согласно которой монарх является светским главой англиканской церкви. Намечено отменить и такой запрет, увековеченный в Акте о престолонаследии 1701 года, закрепившем английский престол за протестантами: представителям британской монархии категорически запрещено вступать в брак с католиками. Особенно странно это ограничение выглядит на фоне абсолютной "брачной веротерпимости" Виндзоров к представителям других конфессий: наследник престола, к примеру, может беспрепятственно связать себя супружескими узами с буддисткой, иудейкой или мусульманкой. Но не с католичкой. Причина же такого казуса проста: британцы в те стародавние времена опасались попасть под влияние папства. Любопытно другое — как удалось этому запрету просуществовать столь долго?
Сильно раздражают британцев многочисленные королевские кузины и кузены, пользующие немалыми льготами. И глас народа учтен: дальних родственников планируется лишить почетного и привилегированного статуса членов королевской семьи. Семья, похоже, будет состоять лишь из монарха, его или ее супруга и их детей.
ВАЛЕРИЯ Ъ-СЫЧЕВА