Сохранит ли Билл Клинтон за собой кресло в Белом доме, будет зависеть вовсе не от предвыборных программ кандидатов от демократов и республиканцев. И даже не от щедро раздаваемых ими популистских обещаний. В отличие от России, где перетряхивание "грязного белья" претендентов во власть в моду пока не вошло, в США это мало достойное занятие, видимо, станет главным развлечением в нынешней президентской гонке.
Атака, которую оппоненты действующего президента ведут на умы избирателей, строится на попытке его дискредитации в первую очередь даже не как политика, а как законопослушного гражданина. В связи с этим особенно примечательны два события, происшедшие на этой неделе: внезапно обнаружившаяся весьма запутанная история с паспортом Клинтона и приговор к тюремному заключению Сьюзан Мак-Дугал — близкой знакомой Клинтона, проходившей по делу "Уайтуотер".
В глазах большинства американцев Клинтон выглядит безусловно предпочтительнее его основного конкурента Роберта Доула, о чем неизменно свидетельствуют данные социологических опросов. Отметивший в понедельник свое 50-летие нынешний хозяин Белого дома значительно моложе Доула, отличается завидным здоровьем — за время короткого отпуска Клинтон похудел на несколько килограммов, что для американцев, зациклившихся на борьбе с лишним весом, фактор отнюдь не маловажный. В плане личного обаяния не отличающийся эмоциональностью Доул тоже проигрывает успешно культивирующему образ рубахи-парня Клинтону — трудно представить, например, что Доул в случае избрания станет называть своего российского коллегу по имени, как это делает "друг Билл". У последнего есть, однако, один очень крупный минус. В отличие от Доула, чуть ли не главным козырем которого является кристально чистая репутация, в биографии Клинтона имеются темные истории, которые стараниями оппозиции раздуваются в громкие скандалы.
Версии о различных неблаговидных деяниях, якобы совершенных Клинтоном в прошлом, чаще всего лопаются, едва успев появиться. Особенно удачные находки недоброжелателей, однако, приводят к длительным разбирательствам, подчас дело даже доходит до суда. Одна такая история завершилась на днях решением суда о возмещении расходов, понесенных сотрудником госдепа Стивеном Берри. Он возглавлял расследование деятельности так и оставшихся неизвестными лиц, проявлявших повышенный интерес к паспортным данным Клинтона. Дело в том, что еще во время избирательной кампании 1992 года делались заявления, что Билл Клинтон не имеет морального права называться гражданином США. В годы вьетнамской войны Клинтон якобы обращался в госдеп с официальным заявлением об отказе от американского гражданства, дабы избежать службы в армии. Как было подтверждено на суде, следов этого заявления обнаружено не было. Тех, кто распустил этот слух, найти не удалось. Видимо, стоят за ними некие влиятельные силы.
В скандале, связанном с делом "Уайтуотер", силы эти названы открыто — избирательный штаб республиканцев. Штабисты могут праздновать первую победу. Во вторник окружной судья Джордж Ховард приговорил к двум годам тюрьмы и крупному штрафу Сьюзан Мак-Дугал, которая вместе со своим бывшим мужем являлась компаньоном четы Клинтон по Whitewater Corp.
Все началось в 1978 году в Арканзасе, прокурором которого в то время был Билл Клинтон. Совместный с Мак-Дугалами проект по строительству коттеджей на берегу реки Уайтуотер оказался крайне неудачным помещением капитала. Спасти компанию от разорения должен был кредит, взятый в 1986 году на имя Сьюзан Мак-Дугал. По мнению обвинения, мало того что кредит был выдан незаконно, так еще и для его получения Клинтон, ставший к тому времени губернатором Арканзаса (как утверждают злые языки, при финансовой поддержке все тех же Мак-Дугалов), злоупотребил своим положением. Президент, как и его жена, под присягой отрицали все обвинения. То, что подруге семьи Клинтон придется провести два года в тюрьме, само по себе может серьезно повредить избирательной кампании президента. Но гораздо больше беспокойства ему могут доставить откровения Джеймса Мак-Дугала, который под угрозой 84-летнего тюремного срока согласился сотрудничать с особой следственной комиссией, занимающейся сбором компромата на самого Клинтона. Очевидно, что Мак-Дугалу, бывшему в курсе всех финансовых дел семьи Клинтон, есть о чем рассказать. Примечательно, что процесс по его делу будет продолжен непосредственно накануне президентских выборов.
АНДРЕЙ Ъ-СМИРНОВ