"Раздачу слонов" соратникам политические лидеры практикуют повсеместно. А особо крупных, как правило, удостаиваются активисты избирательных кампаний (что, кстати, иллюстрирует и состав нынешнего российского политического бомонда). В этом смысле Британия выделяется лишь тем, что самой отборной наградой считается пожизненное пэрство, обеспечивающее кресло в палате лордов. Вчера королева Елизавета II объявила, что намерена утвердить список кандидатов в пэры. Так что в палате лордов ожидается прибавление — шести консерваторов, шести лейбористов и двух активистов из мелких партий.
"Рождение" новых пэров зачастую сопровождается скандалами. На сей раз он обещает быть особенно громким: Мэйджор включил в свой список ненавистного лейбористам "господина оформителя" четырех избирательных кампаний тори — Мориса Саатчи. Сопартийцы прозвали его "гуру" — не столько из-за индийских предков, сколько за невероятное политическое чутье, позволяющее наповал разить соперников.
Многие полагают, что своей победой в 1979 году Маргарет Тэтчер во многом обязана плакату рекламного агентства Saatchi and Saatchi (Морис владел им на паях с братом Чарльзом). Плакат изображал необъятную очередь несчастных безработных перед биржей труда и был подписан ехидным каламбуром "Labour isn`t working". Другой плакат, придуманный братьями Саатчи, — "Налоговая бомба лейбористов" — в ходе выборов 1992 года отпугнул от "бомбометателей" немало британцев среднего достатка, обеспечив, правда, весьма скромную победу Мэйджору (с преимуществом всего в 21 голос в палате представителей). Пару лет назад знаменитое рекламное агентство раскололось: Морис основал собственное — M&C Saatchi. В нем-то ныне и куются язвительные слоганы для лейбористов. Новая плакатная атака ведется под лозунгом "Новые лейбористы — новая опасность" и вполне в духе фокусов с разоблачениями мессира Воланда: вскрывается демагогическая сущность социалистических догм лейбористов. Особенное возмущение "трудовиков" вызвал плакат, изображающий Тони Блэра с красными по-кроличьи глазами. Единомышленники Блэра усмотрели в этом попытку представить их лидера в образе дьявола.
Не меньший их гнев вызвало и выдвижение в пэры другого имиджмейкера тори — главы комитета по связям с общественностью Питера Селвина Гаммера. Пресс-атташе лейбористов высказал "Би-Би-Си" все, что он думает по поводу представления на пэрство "двух застрельщиков самой грязной в истории избирательной кампании". Министр обороны Майкл Портилло парировал: сей шаг, мол, заслуженная награда людям, радеющим о благополучии страны.
Скандалов — как вокруг новоявленных пэров, так и по поводу средневековых устоев палаты лордов — было предостаточно. К примеру, в 1976 году, после выдвижения в пожизненные дворянки Марши Фалкендер, секретарши лейбористского премьера Гарольда Вильсона. Немало скандалов в свое время вызвало и намерение консерватора Ллойда Джорджа продавать пэрство. Кстати, купить дворянство в Британии очень даже можно, и такие случаи не редкость. Разорившийся обладатель дворянского титула вправе продать его другу или выставить на аукцион. Такой возможностью, например, воспользовался кузен принцессы Дианы.
ВАЛЕРИЯ Ъ-СЫЧЕВА