Государственный визит президента Ирландии в Лондон — само по себе знаковое событие — стал сенсацией после того, как на приеме в честь высокого гостя бывший руководитель ирландских террористов выпил за здоровье королевы.
Заместитель первого министра Северной Ирландии Мартин Макгиннесс (слева) сменил балаклаву бойца ИРА на лояльный британской короне фрак
Фото: Dan Kitwood/Pool , Reuters
Британию и Ирландию связывают тесные, но странные отношения. С одной стороны, гражданам Ирландской Республики предоставлено право голоса на выборах в британский парламент. С другой — президент Ирландской Республики до сих пор не посещал Великобританию с государственным визитом. Считалось, что посещение бывшей метрополии, тем более, в то время, как Ирландия все еще расколота на север и юг, для ирландского президента — не очень патриотичный шаг. Поэтому первый государственный визит президента Ирландии в Великобританию был запланированной сенсацией. Майкл Хиггинс, чей отец с оружием в руках выступал против британских "оккупантов", выступил с речью перед обеими палатами британского парламента, в которой не стал обходить прошлое стороной. "Боль и жертвы, связанные с наступлением ирландской независимости неизбежно отбрасывают долгую тень на наши отношения",— заметил он. Но история не смогла остановить прогресс в отношениях, которые теперь "находятся в той степени теплоты и близости, которая ранее казалась недостижимой".
Слова президента вполне можно было бы счесть фигурой речи, выражением ни к чему не обязывающей вежливости, если бы сразу после выступления в парламенте президент и, разумеется, журналисты не отправились в Виндзорский замок, где степень "теплоты и близости" была должным образом продемонстрирована.
Главным гостем приема, устроенного королевой Елизаветой Второй в честь президента Ирландии был вовсе не президент, не премьер-министр Дэвид Кэмерон, а Мартин Макгиннесс, заместитель первого министра Северной Ирландии, который большую часть своей жизни провел в рядах боевой организации Ирландской республиканской армии, а в последние годы ее существования даже руководил ею. Считается, что он был одним из членов Армейского совета ИРА — высшего органа власти этой террористической организации — и знал или даже утверждал планы террористических актов, в том числе и убийство Луиса, лорда Маунтбеттена, героя Второй мировой войны, последнего вице-короля Индии, дяди принца Филиппа, мужа королевы Елизаветы и, одновременно, троюродного дяди самой королевы. Его взорвали на его же яхте Shadow V в 1979 году, когда Макгиннесс активно участвовал в деятельности ИРА.
И вот на государственном приеме, в качестве законно избранного высокопоставленного и влиятельного регионального политика он не только пожал руку королеве, но встал во время исполнения государственного гимна "Боже, храни королеву!" и поднял бокал "за здоровье и счастье" ее величества. Это стало в Британии главной новостью недели. Газета The Daily Telegraph отреагировала карикатурой, на которой безымянный дворецкий Макгиннесса спрашивает хозяина "Будете ли вы, сэр, в своей формальной, вечерней балаклаве?". Комментатор Кристофер Хоуп в свою очередь заметил: "Некогда он носил черную балаклаву, берет и кожаные перчатки (традиционная униформа бойцов ИРА.— "Власть") организации, которая убивала членов королевской семьи... (Теперь.— "Власть") он переоделся во фрак с белым галстуком, лакомился палтусом и ростбифом, сидя в нескольких ярдах от королевы". По мнению комментаторов, поведение Макгиннесса лучше всего иллюстрировало изменения в отношениях между Британией и Ирландией.