Лига Европы
Во втором по значимости еврокубке — Лиге Европы — состоялись первые четвертьфинальные матчи. В самом рейтинговом противостоянии туринский "Ювентус" на выезде с минимальным счетом одолел французский "Лион" благодаря голу в концовке встречи Леонардо Бонуччи. Еще одну выездную победу одержала "Бенфика", взявшая верх — 1:0 — над обидчиком "Анжи" голландским "Алкмаром". Наиболее убедительного результата добился "Базель", который разгромил испанскую "Валенсию" — 3:0, а "Порту" скромно обыграл "Севилью" — 1:0.
Представители "Лиона", клуба, который лет десять назад считался лучшим во Франции и регулярно играл в play-off Лиги чемпионов, не скрывали, что "Ювентус" — фаворит противостояния. Французы отнеслись к итальянскому гранду даже с излишним пиететом: пределом их мечтаний была домашняя нулевая ничья, которую они трепетно охраняли, почти не помышляя об атаке. Их единственным грозным оружием был форвард Бафетимби Гомис, в молодости еще заставший славные времена "Лиона", а теперь вынужденный решать куда более скромные задачи в окружении куда более скромных партнеров.
Неудивительно, что по всем ключевым статистическим показателям туринцы превосходили французов. Единственное, чего им долго не удавалось,— поразить ворота Антони Лопеша. Главный тренер "Ювентуса" Антонио Конте приберег своего ведущего форварда Фернандо Льоренте, предоставив игровое время резервисту Пабло Освальдо. Растренированному нападающему аккомпанировал Карлос Тевес: аргентинец проводит отличный сезон в Италии, но в международных матчах не забивал с 2009 года (со времен выступлений за "Манчестер Юнайтед"), то есть в 24 еврокубковых играх подряд. Тевес и в этой встрече ничем не отличился, а в начале второго тайма он попросил замену. "Ювентус" же выручил защитник Леонардо Бонуччи, в концовке встречи оказавшийся в штрафной "Лиона" и в сутолоке у ворот добивший мяч в сетку.
В другой статусной четвертьфинальной схватке сошлись "Порту" и "Севилья" — корифеи второго по значимости еврокубка, постоянно добирающиеся до его высоких стадий. Тренеру Унаю Эмери удалось выправить турнирное положение "Севильи" в чемпионате Испании и даже недавно разбить "Реал", но в матче против "Порту" испанцы были на вторых ролях. Португальцы открыли счет в середине первого тайма, хитро, не дождавшись свистка арбитра, разыграв "стандарт", затем попали в штангу и пропустили лишь одну опасную атаку соперника, которая из-за небрежности севильцев не завершилась взятием ворот. Однако самый обсуждаемый эпизод этой встречи произошел на последних минутах, когда арбитр Вольфганг Штарк молниеносно удалил с поля хавбека "Порту" Фернанду, к которому уже присматриваются ведущие клубы Европы. Бразилец, на котором висел отложенный штраф за толчок соперника, сорвал резкую вылазку испанцев и получил две желтые карточки подряд — сразу за два нарушения правил.
Другой португальский клуб — "Бенфика" — тоже добился победы. Лиссабонцы в гостях с минимальным счетом одолели обидчика "Анжи" голландский "Алкмар" и еще остались недовольны исходом встречи. Как заявил главный тренер "Бенфики" Жоржи Жезуш, его команда рассчитывала и могла победить с большей разницей.
Матч "Базеля" и "Валенсии" завершился крупным — 0:3 — поражением испанского клуба, переживающего не лучшие времена. Помимо трех мячей, легко влетевших в ворота Висенте Гуайты, эта встреча была примечательна антуражем: на ней не было зрителей. Такая дисциплинарная санкция была наложена на швейцарскую команду из-за беспорядков, которые ее болельщики устроили на предыдущей еврокубковой игре с "Ред Буллом". Фанаты "Базеля" проявили смекалку — двоим все же удалось пробраться на территорию стадиона: оба были в костюмах приведений, что подкинуло идею швейцарским журналистам, озаглавившим встречу без зрителей "матчем-призраком".
Первые матчи 1/4 финала
"Алкмар" (Голландия)--"Бенфика" (Португалия) 0:1 (Сальвио, 48). "Лион" (Франция)--"Ювентус" (Италия) 0:1 (Бонуччи, 84). "Базель" (Швейцария)--"Валенсия" (Испания) 3:0 (Дельгадо, 34, 38; Штокер, 90+1). "Порту" (Португалия)--"Севилья" (Испания)1:0 (Мангала, 31).
Ответные матчи состоятся 10 апреля.