22 декабря Якутия будет выбирать президента. В отличие от Татарстана, Кабардино-Балкарии и Калмыкии, где действующим президентам не нашлось альтернативы, в Якутии зарегистрировано сразу пять претендентов на президентский пост. На второй срок баллотируется нынешний глава республики Михаил Николаев. Своего кандидата выставил и Народно-патриотический союз России — его представляет председатель республиканского комитета КПРФ Артур Алексеев. Есть среди кандидатов и "крепкий хозяйственник" — директор Вилюйской ГЭС Прокопий Осипов. В марафон вступили также председатель контрольного комитета парламента Якутии Михаил Санников и независимый экономист Николай Архипов.
Несмотря на обширный список претендентов, практически никто не сомневается в победе нынешнего президента Михаила Николаева. Он уже пять лет крепко держит власть в республике и пользуется непререкаемым авторитетом. Да и в Москве мало кто из республиканских лидеров имеет столь прочные позиции и обширные кремлевские связи. С Борисом Ельциным Николаева связывают особые отношения. Они знакомы с 1991 года. Ельцин тогда возглавил ВС РСФСР, и Николаев, занимавший пост председателя ВС Якутии, первым из национальных лидеров активно поддержал его в противостоянии с союзным руководством. Национализировав (одной из первых автономий) союзную собственность, Якутия прекратила поставки в Минфин и Гохран СССР золота и алмазов. Это был серьезный удар по центру, который уже добивал Ельцин. В борьбе с Горбачевым он активно использовал автономии, обещая предоставить им права суверенных республик. По максимуму суверенитет получили немногие, но у Якутии его оказалось, пожалуй, больше, чем у других. Республика обладает сейчас практически всеми атрибутами независимости, имея право даже на собственную армию. При этом сепаратистских устремлений здесь нет — Николаев подчеркивает готовность развивать государственность в рамках федерации. Гораздо большее значение он, похоже, придает вопросам экономической независимости и главное — возможности самостоятельно распоряжаться богатейшими запасами алмазов и золота.
В прошлом году Ельцин и Николаев подписали договор о разграничении предметов ведения и взаимном делегировании полномочий между органами власти РФ и Якутии. Этот договор и исключительно выгодные для Якутии отношения с федеральным центром сторонники президента считают одной из его главных заслуг. Относительное благополучие Якутии здесь связывают с Николаевым. Каждый третий житель республики получает пособия в рамках президентской программы адресной соцзащиты. Пенсии в Якутии выше, чем в целом по России, — минимальная 420 тысяч рублей, средняя — 650. И выплачивают их без задержек. А отношение к Николаеву напоминает ситуацию в среднеазиатских республиках, где президент — это по меньшей мере отец нации. В прошлом году в Якутии развернулась кампания за проведение референдума об отмене президентских выборов и продлении полномочий нынешнего президента до 2001 года. Собрали более 200 тысяч подписей. Но когда все уже было готово к голосованию, Николаев, поблагодарив за поддержку, от референдума отказался. Говорят, что это решение далось ему непросто и было принято в последний момент, перед телевизионным обращением к народу. В телестудии у Николаева было два варианта обращения — с одобрением референдума и с отказом от него. Он выбрал второй. У президента, похоже, не было сомнений, что он выиграет выборы. Достойных соперников у Николаева и впрямь не оказалось.
Нынешние кандидаты — сплошь представители партхозноменклатуры, не нашедшие себя в новых условиях. Их программы мало отличаются друг от друга: обещают соцподдержку, обеспечение продовольствием, энергией, политическую стабильность. Главный соперник Николаева — председатель рескома КПРФ Артур Алексеев в советские времена успешно двигался по партийной лестнице: был первым секретарем Якутского горкома, стоял первым номером в резерве на должность первого секретаря обкома. Вакансии он дождался, даже с повышением, возглавив реском, но к тому времени коммунистов на всю Якутию осталось 2,5 тысячи. В республиканском парламенте всего два члена КПРФ. Не то что фракцию, партячейку не создашь. Михаил Санников — тоже из несостоявшейся партноменклатуры. Довольно молодым он возглавил крупнейший Ленский райком КПСС. Но партийная карьера в 1991 году оборвалась. Директор Вилюйской ГЭС Прокопий Осипов от партийцев держится особняком. Это весьма уважаемый в республике человек, но и его карьера при Николаеве не сложилась. Он избирался депутатом ВС СССР, входил в межрегиональную депутатскую группу. С развалом СССР и роспуском союзного парламента он был забыт, лишен привилегий и депутатской квартиры в Москве. К московским демократам Осипов с тех пор симпатий не питает.
Конкуренты шансы свои оценивают здраво, не имея особых надежд на победу и стремясь главным образом осложнить переизбрание Николаеву, не дав ему победить в первом туре. Хотя неожиданная атака центра на компанию "Алмазы России-Саха" (АРС), за счет которой обеспечивается относительное благополучие республики и влияние Николаева в Москве, их несколько воодушевила. Ежегодно компания добывает и реализует алмазы на $1,2 млрд. Из налогов, которые платит АРС, на 80% формируется якутский бюджет. В ноябре поползли слухи о возможной национализации АРС. Генпрокуратура России возбудила уголовное дело по фактам уклонения от налогов и нарушения правил операций с валютными ценностями. Конфликт обошелся малой кровью — компания заплатила долги и формально выполнила предписание ВЧК уволить руководителей, ответственных за нарушения. Но у оппозиции зародилось подозрение, что позиции Николаева в Москве пошатнулись. Николаев и сам это, видимо, допускает. Его заявление, что удар по АРС — это удар против республики и цель здесь политическая, неслучайно. Возможно, в Москве действительно хотели бы вернуть контроль за богатейшей, но весьма самостоятельной республикой. Однако, как не раз уже подтверждалось, суверенитет проще предоставить, чем забрать.
ЕВГЕНИЙ Ъ-ЮРЬЕВ