Давно подмечено, что жители стран Запада, как правило, являются индивидуалистами и склонны к аналитическому мышлению. А для восточных культур характерна тяга к коллективизму, идее главенства общих интересов над частными. Существуют разные теории, объясняющие такое различие. Недавнее исследование, проведенное в Университете Виргинии, показало, что дело в пищевых предпочтениях населения. На Востоке, в азиатских странах, основным продуктом питания всегда был рис, а на Западе традиционно делают упор на пшеницу. Как отмечают ученые, выращивать рис гораздо сложнее. Для этого требуются коллективные усилия, а также сложная система ирригации, с которой все соседи зависят друг от друга. В свою очередь, с производством пшеницы можно справиться и в одиночку. При этом преобладание коллективизма или индивидуализма сохраняется в обществе долгое время после того, как самостоятельно производить продукты питания перестает быть для людей жизненно важным. Согласно исследованию, это верно даже для разных провинций одной страны, в которых сформировались свои пищевые предпочтения,— здесь использовались данные 1200 волонтеров из разных регионов Китая, в одном из которых издревле ели рис, а в другом предпочитали пшеничную лапшу. Попутно было установлено, что в регионах-рисоедах ниже процент разводов.
Фото: Khin Maung Win, AP