Сделка
Отныне бывший гендиректор Microsoft Стив Баллмер (в центре) сможет наблюдать
за матчами «Лос-Анджелес Клипперс» из ложи владельца клуба
Фото: GC Images/Fotobank
Клуб Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) "Лос-Анджелес Клипперс" продан за рекордные $2 млрд экс-главе корпорации Microsoft Стиву Баллмеру. Прежний владелец команды Дональд Стерлинг вынужден был расстаться с ней из-за скандала, вызванного рядом высказываний предпринимателя, которые были расценены руководством НБА как расистские. Впрочем, если оставить в стороне эмоции и оценивать только финансовую составляющую сделки, то получится, что Дональд Стерлинг весьма недурно заработал. Ведь в свое время клуб достался ему всего за $12,5 млн.
Соглашение о продаже "Лос-Анджелес Клипперс" бывшему гендиректору Microsoft Стиву Баллмеру было подписано в ночь на пятницу. О заключении сделки объявила супруга теперь уже бывшего владельца клуба Дональда Стерлинга Шелли, которая и была уполномочена вести переговоры. За "Клипперс" Стив Баллмер заплатит $2 млрд, что является рекордом для баскетбольных клубов. Прежний был установлен совсем недавно: в апреле "Милуоки Бакс" был продан за $550 млн.
Примечательно, что "Лос-Анджелес Клипперс", по версии издания Forbes, в начале этого года оценивался практически наравне с "Милуоки" — $575 млн. Однако неожиданно спрос на лос-анджелесскую команду превысил все разумные пределы. По информации источников, знакомых с ходом переговоров, на приобретение клуба помимо Стива Баллмера претендовали также две группы инвесторов. Одна из них (имена ее участников не называются) предлагала $1,2 млрд. Вторая, возглавляемая медиамагнатом Дэвидом Геффеном, которого поддерживали такие известные персоны, как телеведущая Опра Уинфри и глава корпорации Oracle Ларри Эллисон, готова была заплатить $1,6 млрд. В ходе торгов цена росла, и Стиву Баллмеру, первоначальное предложение которого составляло $1,8 млрд, пришлось накинуть еще $200 млн. И вышло, что сделка по "Клипперс" совсем немного не дотянула до абсолютного рекорда для спортивных клубов. Он был установлен в 2012 году, когда бейсбольный клуб "Лос-Анджелес Доджерс" был продан за $2,15 млрд.
Столь высокая цена продажи "Лос-Анджелес Клипперс", команды никогда не выигрывавшей чемпионат и к тому же традиционно находящейся в тени более популярного клуба — "Лос-Анджелес Лейкерс", конечно, не может не удивлять. И тут уместно вспомнить, что в 1981 году, когда Дональд Стерлинг стал владельцем "Клипперс" (клуб тогда базировался в Сан-Диего), он заплатил всего $12,5 млн. Впрочем, как заметил бывший президент НБА Television&New Media Ventures Эд Дессер, ничего странного тут нет. "Просто в наше время на калифорнийских миллиардеров не хватает баскетбольных клубов",— заявил господин Дессер.
Отметим, что, несмотря на очевидную выгодность сделки, Дональд Стерлинг, по всей видимости, не в восторге от того, что пришлось расстаться с клубом. Ведь его попросту вынудили продать клуб. Случилось это из-за скандала, разразившегося после того, как некая особа, сейчас именующая себя Ви. Стивиано (она неоднократно задерживалась полицией за кражи и хранение наркотиков и регулярно проходила в сводках под разными именами), которую на протяжении трех лет связывали неоднозначные отношения со Стерлингом, предала огласке аудиозапись ее разговора с предпринимателем. В нем он выражал недовольство тем, что госпожа Стивиано слишком тесно общается с афроамериканцами. "Ты можешь приглашать их домой, можешь спать с ними, единственное, о чем я прошу, не води их на мои матчи",— сказал господин Стерлинг. Пикантности ситуации придает то обстоятельство, что сама Ви. Стивиано относится к негроидной расе, хотя и пытается всячески замаскировать сей факт. Правда, сейчас ей явно не до маскировки: семья Стерлинг подала к ней иск с требованием вернуть подаренные ей ранее автомобили Ferrari, Range Rover, Bentley (две штуки) и дом за $1,8 млн в Лос-Анджелесе.
В любом случае скандал вышел громкий. С призывом к НБА дать оценку словам Дональда Стерлинга обратился даже президент США Барак Обама. В итоге лига дисквалифицировала Стерлинга пожизненно, а на следующий вторник было намечено собрание владельцев клубов НБА, по итогам которого Дональду Стерлингу могли попросту предписать продать команду. Так что выбора у него по большому счету и не было.