Судьба второго места в группе F почти решена. Фаворитом в борьбе за вторую путевку в play-off стала сборная Нигерии, которая благодаря голу Питера Одемвингие обыграла команду Боснии и Герцеговины. Боснийцы, правда, могут предъявить претензии судейской бригаде, не засчитавшей верный гол Эдина Джеко.
Фото: Eric Gaillard, Reuters
Матч сборной Нигерии с Боснией и Герцеговиной решал многое. По сути, эта была битва за второе после везучих аргентинцев место в группе F. Команды уже не могли тратить время на разведку, пристрелку — все надо было решать здесь и сейчас. Причем сборная Нигерии, у которой благодаря одному набранному очку в матче с Ираном положении было чуточку лучше, первой ринулась в атаку. Именно ринулась — благодаря легконогому и взрывному форварду ЦСКА Ахмеду Мусе и невероятно прыткому для своих габаритов нападающему Эммануэлю Эменике. Уже в дебюте встречи Муса заработал для Питера Одемвингие опасный штрафной, но обводящий удар бывшего игрока «Локомотива» просвистел над «девяткой». А потом на первый план выдвинулся лидер нигерийцев Джон Оби Микел — он беспрепятственно бил с линии штрафной, но мяч прошел рядом со штангой.
Футболисты сборной Боснии и Герцеговины лишь к середине первого тайма уняли атакующий порыв неистовых нигерийцев. В основном благодаря контролю мяча в середине поля, где у боснийцев были собраны самые искусные исполнители. Большинство атак сочинял Звездан Мисимович, который замечательно чувствовал момент рывка ведущего форварда команды Эдина Джеко и мягкими передачами рассекал оборону соперника. Именно таким пасом Мисимович вывел Джеко один на один с Венсаном Эньяма: босниец легко переиграл голкипера сборной Нигерии и даже успел победно вскинуть руки, но тут увидел поднятый флажок бокового арбитра. Гол не был засчитан, а зря: недоступные судье повторы показали, что в момент передачи Мисимовича форвард боснийцев находился в правильном положении. Буквально в следующей же атаке Эдина Джеко вновь вывели на ударную позицию, но его выстрел из-под перекладины вытащил Эньяма.
Упущенные возможности, а главное очевидная ошибка арбитра ненадолго выбили боснийцев из колеи. Этого времени сборной Нигерии хватило, чтобы открыть счет. По правому флангу атаку разогнал мощный Эменике: он продавил Эмира Спахича, ворвался в штрафную и удобно выкатил мяч Одемвингие, который не имел права промахнуться из столь выгодной позиции.
Первыми на гол сборной Нигерии отреагировали запасные боснийцев. Они накинулись на бокового арбитра — по их мнению, Эменике с нарушением правил опрокинул Спахича на газон. Резервисты сборной Боснии и Герцеговины не унялись и после перерыва: перед выходом поле в подтрибунном помещении один из них жестами спросил у главного арбитра Питера О’Лири, пересмотрел ли он в судейской отменный из-за офсайда гол Джеко. Судя по понимающей улыбке новозеландца, тот все видел.
Во втором тайме нигерийцы очень грамотно «убивали» время, охраняя минимальное преимущество. Настолько грамотно, что в одном из эпизодов голкипер боснийцев Асмир Бегович не выдержал и рванул через полполя, чтобы помочь подняться игроку сборной Нигерии. Вратаря удалось унять только боковому арбитру, прибежавшему на выручку врачам. И все-таки боснийцы успели создать еще один верный момент. Уже в добавленное время Джеко корпусом укрыл мяч от защитников и пробил с разворота — голкипер Эньяма сделал замечательный сейв, чудом среагировав на удар и переведя мяч в штангу, от которой тот вылетел в поле.