Сегодня ферма Кевина Хипа в Минуке (штат Иллинойс, США) предлагает экскурсии по кукурузным лабиринтам, заселенным привидениями, посещение скотного двора, образовательные туры по сельскому хозяйству для детей. Стоимость билета — $3-15. Правнук Абеля Хипа, основавшего ферму 148 лет назад, преобразовал часть пахотных угодий фактически в развлекательный парк, поддержав, таким образом, актуальную тенденцию — агротуризм. Суть явления — взаимодействие горожан с сельскими жителями, отдых на фермах, внутри сельскохозяйственного производства, с долей трудотерапии. Исследование статистической сельскохозяйственной службы США, проводимое каждые пять лет, показало, что с 2007 по 2012 год количество организаций, занимающихся этим видом отдыха, выросло на 29%. Увеличилась и их выручка. Интерес к агротуризму возник на волне популярности органической пищи. Потребитель интересуется, где и как производятся продукты, которые он ест, говорит представитель некоммерческой организации Grundy County Farm Bureau Таша Бантинг. Сегодня фермеры продают не только еду, но и новый опыт. Владелец фермы в Уилмингтоне (штат Иллинойс) Брюс Таммен раньше просто выращивал голубику и рождественские ели. Первыми его клиентами нового типа стали местные домохозяйки, которые собирали ягоды для домашнего консервирования, а теперь на ферму приезжают туристы отовсюду. К концу сезона Брюсу уже не нужно отправлять невостребованные ягоды на переработку — посетители собирают их подчистую.
Фото: James A. Finley, AP