Международный валютный фонд и Всемирный банк созданы по итогам прошедшей в США в 1944 году Бреттон-Вудской конференции, на которой обсуждались вопросы послевоенного устройства мировой экономики.
МВФ отвечает за обеспечение стабильности международной валютно-финансовой системы, обменных курсов и международных расчетов. Фонд предоставляет государствам-членам кратко- и среднесрочные кредиты при дефиците платежного баланса. Выделение средств, как правило, сопровождается рекомендациями, направленными на улучшение ситуации. Первым заемщиком в 1947 году была Франция, сейчас крупнейшие заемщики — Ирландия, Греция, Португалия.
В настоящее время в МВФ входят 188 государств. Высшим руководящим органом является совет управляющих, в котором представлена каждая страна-член. Текущую деятельность осуществляет исполнительный совет из 24 директоров во главе с директором-распорядителем. В данный момент этот пост занимает экс-министр финансов Франции Кристин Лагард (по традиции МВФ всегда возглавляет европеец, а Всемирный банк — американец). Всего в фонде работает около 2,6 тыс. сотрудников из 142 стран.
Каждому государству--члену МВФ назначается квота, которая в целом основывается на его относительном размере в мировой экономике. На основе квоты определяется размер вклада данного государства в финансовые ресурсы МВФ. Совокупный размер квот по состоянию на июнь 2014 года оценивается в $368 млрд. От размера квоты также зависит количество голосов каждого государства при принятии решений в МВФ.
Всемирный банк — важнейший источник финансовой и технической помощи развивающимся странам. Его задача — сокращение масштабов бедности в мире. В число функций банка входит предоставление развивающимся странам займов по низким ставкам, беспроцентных кредитов и грантов, а также консультирование бедных стран по стратегическим вопросам развития.
В настоящее время в группу Всемирного банка входят пять организаций: Международный банк реконструкции и развития (МБРР), Международная ассоциация развития, Международная финансовая корпорация, Многостороннее агентство по гарантиям инвестиций и Международный центр по урегулированию инвестиционных споров. Чтобы стать членом ВБ, государство должно сначала присоединиться к МВФ.
Страны-члены управляют группой Всемирного банка через совет управляющих (по два представителя от каждой из 188 стран) и совет исполнительных директоров из 25 человек во главе с президентом (ныне Джим Ен Ким). В представительствах группы по всему миру работает более 10 тыс. человек. Финансовые ресурсы складываются из взносов государств-членов, прибыли от банковской деятельности, выпуска облигаций.