24 июля 2009 года недалеко от берегов Европы при таинственных обстоятельствах пропал сухогруз Arctic Sea, на борту которого находились 15 российских моряков. После того как спустя несколько недель он был найден, а восемь человек были задержаны по подозрению в пиратстве, начали появляться версии о причастности к захвату судна третьих лиц», а также о том, что на борту корабля перевозились наркотики и крылатые ракеты для Ирана. Эти версии были признаны несостоятельными, а фигуранты дела были осуждены. Подробности погони за сухогрузом и дальнейшего расследования — в фотогалерее «Ъ».
О том, что произошло с Arctic Sea, ничем на первый взгляд не примечательным сухогрузом, неожиданно потерявшимся в Атлантическом океане, приходится судить по обрывочным сведениям. Достоверно известно лишь то, что 23 июля после двухнедельной стоянки в Калининграде судно под мальтийским флагом вышло из финского порта Пиетарсаари. На борту Arctic Sea, которое обслуживалось компанией Solchart Management, основанной 13 лет назад в Хельсинки россиянином Виктором Матвеевым, находились архангельские моряки, заключившие контракт с российским представительством компании. Судно должно было перевезти в алжирский порт Беджайя заготовленный финской компанией Rets Timber лес общей стоимостью $1,8 млн. Ожидалось, что сухогруз пройдет весь путь за 12 дней и 4 августа прибудет в Алжир. Читайте подробнее