На позиции врио главы Самарской области Николая Меркушкина в рейтинге эффективности губернаторов, который был подготовлен Фондом развития гражданского общества, повлиял введенный в связи с подготовкой к предстоящим выборам понижающий коэффициент. В частности, против господина Меркушкина сыграли «обвинения в давлении на оппозиционных кандидатов». С соответствующими жалобами на господина Меркушкина к президенту РФ Владимиру Путину обращался лидер КПРФ Геннадий Зюганов. Однако, по мнению самарских политологов, едва ли можно измерить эффективность работы губернатора «отдельно взятыми письмами, пусть даже и такого уважаемого человека».
Фонд развития гражданского общества опубликовал очередной рейтинг эффективности губернаторов. Врио губернатора Самарской области Николай Меркушкин потерял 11 позиций по сравнению с предыдущим исследованием, которое было опубликовано в начале июня. В итоге из группы глав субъектов «с очень высоким рейтингом» он перешел в группу с «высоким рейтингом». В начале июня Николай Меркушкин и губернатор Владимирской области Светлана Орлова разделили 17–18 места рейтинга, набрав равные баллы. По данным на конец июля, врио главы Самарского региона набрал 73 балла и оказался на 28–32 местах с главой Ханты-Мансийского автономного округа Натальей Комаровой, губернатором Приморского края Владимиром Миклушевским и президентом Республики Башкортостан Рустэмом Хамитовым.
Особенностью последнего рейтинга в преддверии Единого дня голосования в субъектах РФ стало введение понижающего коэффициента для властей регионов, где в ходе избирательных кампаний возникают проблемы. Так, если в субъекте Федерации существуют проблемы с проведением «конкурентных, открытых и легитимных» выборов, но глава региона принимает меры по улучшению ситуации, он может потерять «10 мест» в рейтинге. Если проблемы существуют, и ситуация носит критический характер, но губернатор мер по ее улучшению не принимает, он теряет «20 мест».
Как указано в последнем рейтинге, господин Меркушкин потерял 11 позиций в связи с обвинениями в давлении на оппозиционных кандидатов на пост губернатора Самарской области Михаила Матвеева (от КПРФ) и Михаила Маряхина («Справедливая Россия»). Напомним, в июле текущего года лидер коммунистов Геннадий Зюганов отправил телеграмму президенту РФ Владимиру Путину с жалобами на административное давление на его партию со стороны врио главы Самарской области Николая Меркушкина. «Врио губернатора откровенно игнорирует рекомендации президента о гарантиях честных выборов, в регионе нагнетается антикоммунистическая истерика», — указывал господин Зюганов и просил президента «остановить правовой беспредел в области». Однако в настоящее время и Михаил Матвеев, и Михаил Маряхин собрали и сдали подписи в избирком, но еще не зарегистрированы.
По мнению политолога Льва Павлючкова, «эффективность работы губернатора невозможно измерить отдельно взятыми письмами, пусть даже и такого уважаемого человека, как Геннадий Зюганов». «С другой стороны, падение в рейтинге все-таки является неким «звоночком» для Николая Меркушкина. Хотя и нельзя это связывать напрямую с эффективностью его работы. Скорее, произошедшее показывает, что не сработали чиновники из блока внутренней политики», — полагает господин Павлючков. Политолог Сергей Дьячков не исключает того, что исследованием Фонда развития гражданского общества могут воспользоваться «соперники, противники или просто недруги» господина Меркушкина. Он также не исключает того, что и само падение Николая Меркушкина в рейтинге «является чьим-то заказом».