На радиоволне успеха
В списке 400 богатейших людей Америки фамилия Маккоу упоминается пять раз. Выше всех стоит Крег Маккоу (по самым последним данным, его состояние составляет $8 млрд). Кроме Крега, в список попали его братья Брюс, Кит и Джон-младший, а также бывшая супруга Маккоу Венди. Сам Крег дважды был на волоске от банкротства, но в последний момент неожиданно становился еще богаче. Сейчас он хочет рискнуть в третий раз и скромно признается: "Я не хочу владеть всем миром. Мне достаточно и кусочка".
Эпоха кабельного ТВ
Вся жизнь Крега Маккоу (а он через год отпразднует свое 50-летие) с момента рождения была связана с радиоволнами. Первым делать деньги из воздуха, а точнее из радиоэфира, начал его отец Джон Элрой Маккоу. Он владел радиостанцией и маленькой компанией кабельного ТВ, то есть занимался бизнесом в сфере самых высоких технологий.
Крег вспоминает, что еще в 60-е годы у его семьи был чуть ли не самый первый в США пейджер: "Это было в Сиэтле, во время Всемирной выставки. Мой отец был вице-президентом выставки. Я помню, что наш пейджер был очень странной штукой. Если мы его забывали, то он мог пищать до тех пор, пока не сядет батарейка".
В 1969 году умер отец. Семейный бизнес достался Крегу — он был старшим сыном. Младшие просто получили свои доли и вложили деньги в разные проекты, в основном в соответствии с личными пристрастиями. Брюс, любитель гоночных машин, стал ими торговать и проводить соревнования. Кит купил несколько горнолыжных курортов. Джон-младший занялся спортом. Сейчас он владеет баскетбольной командой Vancouver Grizzlies и хоккейным клубом НХЛ Vancouver Canucks.
Крег должен был продолжать отцовское дело. Наследство оказалось не очень удачным. Бухгалтерия была крайне запутанной, и ясно было лишь одно — дела идут к банкротству. Шансов выбиться в лидеры на рынке кабельного ТВ у маленькой семейной компании не было. Несколько крупных фирм, в первую очередь Tele-Communications Inc., владели такими мощными кабельными сетями, что конкурировать с ними было бессмысленно. Тем не менее Крег приложил все усилия, чтобы семейный бизнес стал хотя бы безубыточным. И ему это удалось. В 1986 году Маккоу сумел продать приведенную в нормальное финансовое состояние компанию кабельного ТВ за $250 млн.
Эпоха сотовых телефонов
Полученные от продажи компании средства Крег потратил на приобретение нескольких мелких фирм, предоставляющих услуги пейджинговой связи. А в 1989 году его внимание привлек новый вид бизнеса — сотовая телефония. Мобильные телефоны Motorola первого поколения были больших размеров, качество передачи сигнала было отвратительным, но зато выглядело все очень многообещающе. По крайней мере, с точки зрения Крега Маккоу. Он начал постепенно избавляться от пейджинговых операторов и делать инвестиции в мобильную телефонию. Когда собственные средства кончились, Крег стал брать кредиты. Его бизнес-стратегия была на редкость проста — он просто скупал одну местную фирму сотовой телефонной связи за другой, надеясь создать таким образом общеамериканскую сеть.
За четыре года ему удалось практически воплотить свою мечту в жизнь — ему принадлежала фирма McCaw Cellular, объединявшая кучу бывших мелких убыточных фирмочек по всей Америке. McCaw Cellular стала ведущим оператором рынка. Это, конечно, внушало оптимизм. Но компания была абсолютно убыточна. Во всяком случае, доходы фирмы были несопоставимы с невозвращенными кредитами на общую сумму $5 млрд.
Рынок с нетерпением ожидал смерти сотового короля. Но тут появилась фирма AT & T и приобрела McCaw Cellular за $11,5 млрд и расплатилась по всем долгам. Первое, что сделал новый владелец, — убрал из названия слово "McCaw".
Крегу было, конечно, обидно, но пилюлю подсластили $1,5 млрд, которые получил от сделки лично он. Настоящая обида пришла позже, весной 2000 года, когда AT & T провела публичную эмиссию акций бывшей компании Маккоу. Эмиссия оказалась самой крупной по объемам в истории американского бизнеса. Публика приобрела ценных бумаг на $73 млрд, то есть за семь лет стоимость когда-то принадлежавшей Крегу сотовой империи возросла в шесть раз!
Маккоу утверждает, что хотя ему и жалко компании McCaw Cellular, но он все-таки вовремя ее продал. Он считает себя менеджером, специализирующимся на сделках среднего уровня риска, и признается, что предпочитает вложения в те сектора, которые только начинают развиваться. "Я появляюсь на сцене в моменты, когда предприниматель, технология и нужды людей совпадают",— говорит Маккоу.
Эпоха спутниковых телефонов
Но вернемся в 1994 год. Маккоу снова оказался без фирмы, но с большим количеством денег. Он решил вложить их в космос. Через принадлежащую Крегу холдинговую компанию Eagle River средства были инвестированы в три проекта: Nextlink (национальная сеть передачи голоса и данных), Nextel (система сотовой связи с возможностями транкинга) и спутниковый проект-мечта Маккоу Teledesic, который журналисты окрестили "небесным Интернетом".
Основная идея Teledesic была проста настолько же, насколько нереальна. Предполагалось создать сеть из 840 искусственных спутников, которые будут обращаться вокруг Земли на низковысотной орбите. Через эту сеть можно будет передавать широкополосные сигналы из любой точки нашей планеты в любую другую со скоростью и в объемах, которые сейчас обеспечивает фиброоптическое волокно. Для того чтобы проект выглядел более приближенным к реальности и его можно было бы предложить инвесторам, спутниковый флот сократили с 840 до 288 спутников. Даже в откорректированном виде смета проекта Teledesic составила $9-$12 млрд. Но инвесторы "клюнули": сегодня в реализации проекта участвуют глава Microsoft Билл Гейтс, саудовский принц аль-Валид бен Талал, Motorola, Boeing и другие компании.
В Teledesic Билл Гейтс вложил совсем немного — $10 млн. Гораздо большее участие ($600 млн) он принял в другом предприятии Маккоу — сотовой сети Nextel. Гейтс признается, что инвестирует скорее не в проекты, а в личность Крега Маккоу. "Крег — поразительный человек. Он видит дальше, чем остальные, и понимает коммуникационный бизнес лучше, чем кто-либо, кого я знаю".
Сейчас отношение потенциальных инвесторов к проекту "небесного Интернета" не столь оптимистично. Удар по имиджу спутниковых коммуникационных систем был нанесен в августе прошлого года. Маккоу тогда готовил публичное размещение акций Teledesic, но тут обанкротилась компания Iridium, первый оператор глобальной сети подвижной спутниковой связи. Услуги Iridium остались невостребованными, покупателей не вдохновили громоздкие телефоны и необычайно высокие тарифы. Спустя несколько дней о неплатежеспособности объявила еще одна спутниковая копания, строящая свою систему глобальной мобильной связи, — ICO Global. На пороге краха оказалась целая индустрия. Однако Маккоу в будущем спутниковых систем не разочаровался. Напротив, пользуясь моментом, он на паях с привлеченными инвесторами выкупил тонущую ICO Global за $1,2 млрд. Спутники этой компании еще не запущены, их можно будет приспособить для передачи информации с необходимыми современному бизнесу скоростями. Запуск проекта намечен на 2002 год. Однако для удачного старта Крегу Маккоу нужно дополнительное финансирование — около $2 млрд. Та же задача стоит перед Маккоу — строителем Teledesic. Из $9 млрд, необходимых для реализации проекта, пока привлечены только $1,5 млрд. Последний раз объявление о привлечении инвестиций Teledesic делал год назад — $121 млн вложила Abu Dhabi Investment Company.
Уже третий раз Крег Маккоу оказывается в ситуации "пан или пропал". Его ждет или банкротство, или завоевание рынка и огромные прибыли. Миллиардер, понятно, рассчитывает на второе. "Мы это сделаем",— заявил Маккоу о будущем проекта Teledesic в недавнем интервью журналу Forbes.
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСЕЕВ
В списке 400 богатейших людей Америки фамилия Маккоу упоминается пять раз. Выше всех стоит Крег Маккоу (по самым последним данным, его состояние составляет $8 млрд). Кроме Крега, в список попали его братья Брюс, Кит и Джон-младший, а также бывшая супруга Маккоу Венди. Сам Крег дважды был на волоске от банкротства, но в последний момент неожиданно становился еще богаче. Сейчас он хочет рискнуть в третий раз и скромно признается: "Я не хочу владеть всем миром. Мне достаточно и кусочка".
Эпоха кабельного ТВ
Вся жизнь Крега Маккоу (а он через год отпразднует свое 50-летие) с момента рождения была связана с радиоволнами. Первым делать деньги из воздуха, а точнее из радиоэфира, начал его отец Джон Элрой Маккоу. Он владел радиостанцией и маленькой компанией кабельного ТВ, то есть занимался бизнесом в сфере самых высоких технологий.
Крег вспоминает, что еще в 60-е годы у его семьи был чуть ли не самый первый в США пейджер: "Это было в Сиэтле, во время Всемирной выставки. Мой отец был вице-президентом выставки. Я помню, что наш пейджер был очень странной штукой. Если мы его забывали, то он мог пищать до тех пор, пока не сядет батарейка".
В 1969 году умер отец. Семейный бизнес достался Крегу — он был старшим сыном. Младшие просто получили свои доли и вложили деньги в разные проекты, в основном в соответствии с личными пристрастиями. Брюс, любитель гоночных машин, стал ими торговать и проводить соревнования. Кит купил несколько горнолыжных курортов. Джон-младший занялся спортом. Сейчас он владеет баскетбольной командой Vancouver Grizzlies и хоккейным клубом НХЛ Vancouver Canucks.
Крег должен был продолжать отцовское дело. Наследство оказалось не очень удачным. Бухгалтерия была крайне запутанной, и ясно было лишь одно — дела идут к банкротству. Шансов выбиться в лидеры на рынке кабельного ТВ у маленькой семейной компании не было. Несколько крупных фирм, в первую очередь Tele-Communications Inc., владели такими мощными кабельными сетями, что конкурировать с ними было бессмысленно. Тем не менее Крег приложил все усилия, чтобы семейный бизнес стал хотя бы безубыточным. И ему это удалось. В 1986 году Маккоу сумел продать приведенную в нормальное финансовое состояние компанию кабельного ТВ за $250 млн.
Эпоха сотовых телефонов
Полученные от продажи компании средства Крег потратил на приобретение нескольких мелких фирм, предоставляющих услуги пейджинговой связи. А в 1989 году его внимание привлек новый вид бизнеса — сотовая телефония. Мобильные телефоны Motorola первого поколения были больших размеров, качество передачи сигнала было отвратительным, но зато выглядело все очень многообещающе. По крайней мере, с точки зрения Крега Маккоу. Он начал постепенно избавляться от пейджинговых операторов и делать инвестиции в мобильную телефонию. Когда собственные средства кончились, Крег стал брать кредиты. Его бизнес-стратегия была на редкость проста — он просто скупал одну местную фирму сотовой телефонной связи за другой, надеясь создать таким образом общеамериканскую сеть.
За четыре года ему удалось практически воплотить свою мечту в жизнь — ему принадлежала фирма McCaw Cellular, объединявшая кучу бывших мелких убыточных фирмочек по всей Америке. McCaw Cellular стала ведущим оператором рынка. Это, конечно, внушало оптимизм. Но компания была абсолютно убыточна. Во всяком случае, доходы фирмы были несопоставимы с невозвращенными кредитами на общую сумму $5 млрд.
Рынок с нетерпением ожидал смерти сотового короля. Но тут появилась фирма AT & T и приобрела McCaw Cellular за $11,5 млрд и расплатилась по всем долгам. Первое, что сделал новый владелец, — убрал из названия слово "McCaw".
Крегу было, конечно, обидно, но пилюлю подсластили $1,5 млрд, которые получил от сделки лично он. Настоящая обида пришла позже, весной 2000 года, когда AT & T провела публичную эмиссию акций бывшей компании Маккоу. Эмиссия оказалась самой крупной по объемам в истории американского бизнеса. Публика приобрела ценных бумаг на $73 млрд, то есть за семь лет стоимость когда-то принадлежавшей Крегу сотовой империи возросла в шесть раз!
Маккоу утверждает, что хотя ему и жалко компании McCaw Cellular, но он все-таки вовремя ее продал. Он считает себя менеджером, специализирующимся на сделках среднего уровня риска, и признается, что предпочитает вложения в те сектора, которые только начинают развиваться. "Я появляюсь на сцене в моменты, когда предприниматель, технология и нужды людей совпадают",— говорит Маккоу.
Эпоха спутниковых телефонов
Но вернемся в 1994 год. Маккоу снова оказался без фирмы, но с большим количеством денег. Он решил вложить их в космос. Через принадлежащую Крегу холдинговую компанию Eagle River средства были инвестированы в три проекта: Nextlink (национальная сеть передачи голоса и данных), Nextel (система сотовой связи с возможностями транкинга) и спутниковый проект-мечта Маккоу Teledesic, который журналисты окрестили "небесным Интернетом".
Основная идея Teledesic была проста настолько же, насколько нереальна. Предполагалось создать сеть из 840 искусственных спутников, которые будут обращаться вокруг Земли на низковысотной орбите. Через эту сеть можно будет передавать широкополосные сигналы из любой точки нашей планеты в любую другую со скоростью и в объемах, которые сейчас обеспечивает фиброоптическое волокно. Для того чтобы проект выглядел более приближенным к реальности и его можно было бы предложить инвесторам, спутниковый флот сократили с 840 до 288 спутников. Даже в откорректированном виде смета проекта Teledesic составила $9-$12 млрд. Но инвесторы "клюнули": сегодня в реализации проекта участвуют глава Microsoft Билл Гейтс, саудовский принц аль-Валид бен Талал, Motorola, Boeing и другие компании.
В Teledesic Билл Гейтс вложил совсем немного — $10 млн. Гораздо большее участие ($600 млн) он принял в другом предприятии Маккоу — сотовой сети Nextel. Гейтс признается, что инвестирует скорее не в проекты, а в личность Крега Маккоу. "Крег — поразительный человек. Он видит дальше, чем остальные, и понимает коммуникационный бизнес лучше, чем кто-либо, кого я знаю".
Сейчас отношение потенциальных инвесторов к проекту "небесного Интернета" не столь оптимистично. Удар по имиджу спутниковых коммуникационных систем был нанесен в августе прошлого года. Маккоу тогда готовил публичное размещение акций Teledesic, но тут обанкротилась компания Iridium, первый оператор глобальной сети подвижной спутниковой связи. Услуги Iridium остались невостребованными, покупателей не вдохновили громоздкие телефоны и необычайно высокие тарифы. Спустя несколько дней о неплатежеспособности объявила еще одна спутниковая копания, строящая свою систему глобальной мобильной связи, — ICO Global. На пороге краха оказалась целая индустрия. Однако Маккоу в будущем спутниковых систем не разочаровался. Напротив, пользуясь моментом, он на паях с привлеченными инвесторами выкупил тонущую ICO Global за $1,2 млрд. Спутники этой компании еще не запущены, их можно будет приспособить для передачи информации с необходимыми современному бизнесу скоростями. Запуск проекта намечен на 2002 год. Однако для удачного старта Крегу Маккоу нужно дополнительное финансирование — около $2 млрд. Та же задача стоит перед Маккоу — строителем Teledesic. Из $9 млрд, необходимых для реализации проекта, пока привлечены только $1,5 млрд. Последний раз объявление о привлечении инвестиций Teledesic делал год назад — $121 млн вложила Abu Dhabi Investment Company.
Уже третий раз Крег Маккоу оказывается в ситуации "пан или пропал". Его ждет или банкротство, или завоевание рынка и огромные прибыли. Миллиардер, понятно, рассчитывает на второе. "Мы это сделаем",— заявил Маккоу о будущем проекта Teledesic в недавнем интервью журналу Forbes.
АЛЕКСЕЙ АЛЕКСЕЕВ