В США разворачивается скандал, связанный с бывшим сенатором Робертом Керри, во время вьетнамской войны служившим в элитном подразделении ВМФ США "Морские котики". Выяснилось, что военная операция, за которую господин Керри в 1969 году получил орден, была им выдумана. На самом деле его отряд зверски расправился с женщинами, детьми и стариками.
Обстоятельства "победоносного рейда на вражескую территорию" стали известны в результате более чем двухлетнего журналистского расследования. Свидетелей, случайно оставшихся в живых, нашла отправившаяся ради этого во Вьетнам группа сотрудников агентства Associated Press и газеты The Washington Post.
Отряд из семи человек, которым командовал Боб Керри (Robert Kerrey) занимался физическим устранением партизанских командиров. Получив сведения о том, что в находившейся рядом деревушке ночует руководитель сельской партийной ячейки, "морские котики" отправились туда. Однако, как рассказали очевидцы, не дойдя до цели около 500 метров, отряд наткнулся на подобие бомбоубежища, где скрывались женщины, в том числе беременные, и дети — всего 15 человек. Им приказали вылезти из сырой норы, и Керри приказал солдатам всех убить. Вернувшись, Керри доложил об успешном завершении операции, сочинив, что в жестоком бою отряд уничтожил 21 вражеского бойца, и получил за это орден.
Сейчас Роберту Керри 57 лет. Репутация героя войны помогла ему стать сенатором, кроме того, он президент нью-йоркского New School University. Когда стало известно о его преступлениях во Вьетнаме, бывший сенатор поначалу отрицал факт убийства мирных жителей, потом заявил, что отряд якобы открыл огонь в ответ на стрельбу из деревни, и только впоследствии он обнаружил, что жертвами случайно стали мирные жители.
Однако свидетельства бывшего бойца отряда Герхарда Кланна (Gerhard Klann) совпадают с показаниями пережившей бойню Буй Тхи Лыом (Bui Thi Luom), которой во время стрельбы удалось укрыться в яме. Ей было тогда 12 лет. Нашлись и свидетели того, как незадолго до расстрела женщин и детей бойцы отряда отрубили головы жившим в одиноко стоящей соломенной хижине старику и его жене, а затем искололи ножами их малолетних внуков.
Сейчас бывший сенатор признает убийство, но заявляет, что считал свои жертвы "вьетконговскими шпионами и информаторами". В свою очередь вьетнамцы, помнящие ужасы войны, не желают мести. Они требуют от американцев только признания вины и, по возможности, раскаяния.
ИВАН Ъ-ФЕДИН