"Зенит" в центральном матче седьмого тура чемпионата России по футболу обыграл на "Петровском" московское "Динамо" 3:2, благодаря чему оторвался от ближайших преследователей на шесть очков. Попутно петербуржцы повторили рекорд чемпионатов России: одержали на старте семь побед подряд.
Такой же результат показал в 2008 году "Рубин". Тогда, кстати, казанская команда выиграла титул. "Зенит" в каждом сезоне бьется за первое место и до матча с "Динамо" на "Петровском" лидировал в чемпионате, одержав шесть побед. Правда, над слабыми соперниками. Игра с бело-голубыми, идущими следом, была, по сути, первым серьезным испытанием для команды Андре Виллаш-Боаша в сезоне. Интрига усугублялась тем, что "Динамо" обыграло "Зенит" на финише прошлого сезона в памятном матче, когда на поле выбежали болельщики петербургской команды (по факту счет был 4:2 в пользу "Динамо", потом его поменяли на 3:0, как следует в случаях технического поражения), а Станислав Черчесов, возглавляющий москвичей, ни разу не проигрывал на "Петровском" как тренер (до "Динамо" он возглавлял "Терек", "Амкар").
На этот раз команда Черчесова открыла счет — на 18-й минуте отличился француз Матье Вальбуэна, один из сильнейших игроков чемпионата России. Мяч после его удара по замысловатой траектории опустился в дальнюю "девятку" ворот "Зенита". А пас французу отдал воспитанник петербургского футбола Алексей Ионов. На поле в форме "Динамо" в этот день было три игрока, имеющих отношение к "Зениту": Игорь Денисов, покинувший клуб в 2013-м, и 40-летний вратарь Роман Березовский, выступавший за "Зенит" еще в конце 1990-х.
У "Зенита" в атаке до поры до времени мало что получалось, но на 28-й минуте неожиданно помог команде защитник Доменико Кришито. Он, подключившись к атаке, обыграл в штрафной "Динамо" двух соперников, пробил, Березовский отбил — но попал мячом в своего игрока, защитника Дугласа, от которого тот залетел в ворота.
Этот гол окрылил зенитовцев, и через десять минут собравшиеся на "Петровском" увидели "картинку из прошлого" — а именно Андрея Аршавина, празднующего успех. Форвард "Зенита", которому 33 года, впервые в сезоне получил место в стартовом составе. По замыслу тренеров "Зенита", он должен был располагаться рядом с высоченными центральными защитниками "Динамо" — американцем Дугласом и французом Кристофером Самба — и всячески сбивать их с толку. Большой эффективности Андрей в первом тайме не показал, но сделал самое главное: забил. А помог ему в этом Халк, отобравший мяч в центре поля и сделавший Аршавину удобную передачу. Последний раз до этого Андрей Сергеевич, как уважительно называют Аршавина (не только, кстати, за футбольные таланты), забивал 22 сентября 2013 года — в ворота "Ростова". А тут — такой важный матч. Празднуя забитый мяч, Аршавин хлопал себя по животу, показывая то ли то, что он не отвис, то ли то, что он (Аршавин) голоден до игры и голов.
Во втором тайме "Зенит" играл уже по счету, сдерживая атаки желающего отыграться соперника. На 82-й минуте динамовцам все-таки удалось сравнять счет. Вальбуэна подал в штрафную "Зенита", и Самба, имеющий рост 194 см, головой отправил мяч под перекладину. С помощью такой нехитрой комбинации "Динамо" забило уже несколько голов в сезоне, и никто с этим ничего не может поделать. Капитулировал и "Зенит". Хотя до этого хозяев несколько раз спас вратарь Юрий Лодыгин, отбивая мячи, посланные динамовцами головой. Впрочем, у зенитовцев хватило сил на решающий выпад. И принес им победу другой крайний защитник — Игорь Смольников, действующий на правом фланге. Получив мяч от Данни, он ворвался в штрафную и нанес точный удар в дальний угол. Березовский не спас. "Петровский" зашелся в экстазе. Победа не только красивая, но и над сильным соперником.
Теперь "Зенит" лидирует в чемпионате, опережая ближайших преследователей — московские "Динамо" и ЦСКА — на шесть очков. Завтра у петербургской команды открывается второй фронт: она играет в Лиге чемпионов первый матч группового турнира — в Лиссабоне против "Бенфики". Возвращению в Португалию будут рады игроки "Зенита" Аксель Витсель и Халк, приехавшие в "Зенит", соответственно, из "Бенфики" и "Порту". Оба, кстати, получили по ходу матча с "Динамо" травмы, Халк заканчивал игру с повязкой на голове. Но серьезного повреждения, как сообщили медики, у него нет, и бразилец сможет сыграть против принципиального соперника — на этот раз за "Зенит".