В 2014 году сети четвертого поколения дотянули до Нижегородской области. Операторы сотовой связи переходят от локального подключения к LTE выборочных зон в регионе к полноценному развертыванию сетей. Жители области стали чаще приобретать устройства, поддерживающие 4G, о чем свидетельствуют данные продаж. Оба фактора стимулируют потребление мобильного трафика и приводят к росту средней выручки оператора с одного пользователя. Однако, полагают эксперты, в ближайшее время компании вряд ли будут инвестировать в расширение LTE-покрытия по всему региону, поскольку в приоритете развитие 4G в Москве.
Сеть не встать
Первым оператором, запустившим сети 4G в коммерческую эксплуатацию в Нижегородской области, стал «МегаФон». До апреля 2014 года компания постепенно подбиралась к столице ПФО: сначала открыла доступ к LTE для абонентов в соседних регионах, потом в Арзамасе и Дзержинске, затем в центре города на площади Минина и Сормовском районе Нижнего Новгорода. К этому времени Нижний стал двенадцатым городом-миллионником, где оператор запустил LTE. Сегодня сеть нового поколения от «МегаФона» разрослась и стала доступна для жителей всех районов областного центра, а также города-спутника Бор, соседних с ним поселков и Кстова. По словам директора Центрального филиала компании «МегаФон» Павла Корчагина, сразу после запуска абонентами новой сети стали около 6,5 тыс. нижегородцев. «Именно такое количество пользователей на тот момент располагали мобильными устройствами с поддержкой 4G и SIM-картами нового поколения», — поясняет господин Корчагин.
В конце июля о коммерческом старте 4G в регионе объявил и МТС. Оператор развернул сети сразу в Нижнем Новгороде, Дзержинске, Кстове, Балахне, Арзамасе, Выксе и на Бору. На первом этапе, отмечает коммерческий директор МТС в Поволжье Алексей Иванов, LTE преимущественно покрывает центральную часть городов и крупные социальные объекты — больницы, университеты, торгово-развлекательные центры. К концу года компания обещает втрое увеличить количество базовых станций, работающих в сети четвертого поколения, но не называет их точного количества. По подсчетам МТС, объем инвестиций, вложенных в модернизацию системы и запуск 4G в Нижегородской области, к концу 2014 года с учетом затрат прошлого составит 5 млрд руб. По словам Алексея Иванова, компания рассчитывает на увеличение общей абонентской базы и рост потребления мобильного интернет-трафика.
От коллег из «большой тройки» пока отстает «Вымпелком». В январе оператор объявил о том, что в 2014 году запустит LTE в Нижегородской области, но в мае компания пересмотрела планы. Как пояснил генеральный директор «Вымпелкома» Михаил Слободин, намеченный на первое полугодие старт 4G сдвигается из-за того, что необходимые частоты в регионе заняты другими игроками. Но с точки зрения инфраструктуры, отмечает директор Приволжского региона компании Олег Гордеев, филиал готов к запуску сетей четвертого поколения. В других городах ПФО «Вымпелком» запускает LTE в штатном режиме.
Смартовский праздник
С началом работы сетей четвертого поколения в Нижегородской области ускорился рост продаж смартфонов, поддерживающих LTE. «По итогам второго квартала 2014 года число проданных в розничной сети МТС в Поволжье LTE-смартфонов выросло в три раза по сравнению с аналогичным периодом прошлого года», — говорит директор МТС в Поволжье Михаил Чернышов.
Эту информацию подтверждают и независимые аналитики. По данным группы компаний «Связной», в первом полугодии 2014 года в Нижнем Новгороде реализация 4G-телефонов во многом способствовала увеличению объема продаж смартфонов в целом. Их доля по сравнению с первыми шестью месяцами 2013 года в структуре продаж выросла в два раза — до 14%. В денежном выражении доля реализации LTE-смартфонов в этом году достигла 37%, в прошлом году она составляла 18%. По информации ГК «Связной», за шесть месяцев в Нижнем Новгороде в общей сложности продали около 18 тыс. «умных» телефонов с поддержкой 4G на 420 млн руб. Всего, по данным аналитиков, за полгода в Нижнем Новгороде было продано более 130 тыс. смартфонов — на 1,14 млрд рублей.
Также в первом полугодии продолжил расти рынок планшетных компьютеров. В Нижнем Новгороде было продано около 54 тыс. планшетных компьютеров на 513 млн руб., что на 28% больше, чем годом ранее. Как отмечают аналитики, в Нижнем Новгороде постоянно растет популярность планшетных компьютеров с GSM-модулем (встроенный датчик, использующий сети операторов мобильной связи для приема и передачи информации). «Это обусловлено развитием сетей 3G и запуском технологии LTE в городе — пользователю нужно оставаться на связи постоянно и не зависеть от Wi-Fi, — поясняют в «Связном». — На конец первого полугодия 2014 года доля планшетов с GSM-модулем в Нижнем Новгороде составляла 70%, что в целом аналогично общероссийским показателям, тогда как в прошлом году только 55% приобретаемых в городе планшетных компьютеров имели GSM-модуль. Но выбор tablet-PC с поддержкой технологии LTE на сегодняшний день сравнительно небольшой».
При этом, по оценкам экспертов «Вымпелкома», в регионе общее количество устройств, поддерживающих 4G, до сих пор не превышает 1%.
Трафик в кармане
На этапе, когда развертывание сетей в Нижегородской области только началось, а доля устройств, поддерживающих 4G, минимальна, операторы уже фиксируют рост потребления мобильного интернет-трафика. «Первую LTE-сеть в Поволжье МТС запустил в сентябре 2013 года в Удмуртии. Позже были запущены сети 4G в Кировской области, республиках Татарстан, Башкортостан, Марий Эл, Саратовской, Нижегородской и Самарской областях. За первое полугодие 2014 года ежемесячный трафик в сети LTE вырос более чем в семь раз и продолжает увеличиваться», — рассказывает Михаил Чернышов. По данным «МегаФона», потребление мобильного трафика средним пользователем 4G по сравнению с пользователями 3G почти в пять раз больше. При этом операторы уже говорят о росте финансовых показателей. «С момента запуска LTE в регионах Поволжья мы наблюдаем увеличение ARPU data (средняя выручка на одного пользователя от передачи данных. — «Ъ») почти на четверть», — говорит Михаил Чернышов. «ARPU от передачи данных прирастает ежегодно. Прирост этот не линеен, нет прямой зависимости от объемов передаваемых данных. В то же время у абонентов, которые переключаются на LTE, объем потребления сильно увеличивается, и, разумеется, клиент готов за это больше платить», — добавляет Павел Корчагин.
По мнению эксперта независимого аналитического агентства «Инвесткафе» Тимура Нигматуллина, сегодня на руку операторам играет эффект низкой базы. «В целом по России выручка от мобильной передачи данных растет на 30–40% в год в рублях, основным драйвером роста является выручка от LTE, которая в свою очередь увеличивается на 50–60%. Но темпы будут снижаться, и к 2018 году рост доходов от LTE замедлится до 30% в год, в том числе и в регионах», — прогнозирует аналитик. Говоря о конкуренции между игроками телекоммуникационного рынка, господин Нигматуллин отмечает, что она не так велика, поскольку рынок продолжает расти примерно на 1,5% в год: «Рынок растет за счет абонентов, приобретающих вторую или третью SIM-карту — и именно с возможностью мобильной передачи данных. Таким образом, в плюсе останутся те, кто сегодня развивает 3G и 4G».
Что касается перспектив расширения покрытия 4G в регионе, то Тимур Нигматуллин полагает, что операторы остановятся на наиболее крупных городах. «На мой взгляд, сегодня операторы большой тройки сосредоточены на Москве, где генерируется около 25–30% их выручки. Кроме того, на столичный рынок 4G в ближайшее время может выйти объединенный оператор «Ростелекома» и Tele2, что заставляет МТС, «МегаФон» и «Вымпелком» быть начеку. Я думаю, что до тех пор, пока LTE-покрытие не будет достаточно качественным в густо заселенных районах Москвы, инвестировать в развитие сетей четвертого поколения в регионах операторы будут по остаточному принципу», — говорит аналитик.
Кроме того, абонентам пока не стоит ожидать и снижения тарифов на мобильную передачу данных, считает партнер AC&M Consulting Антон Погребинский. «Вряд ли запуск LTE в ближайшее время приведет к снижению цены на мобильный интернет. Пока становятся дешевле голосовые услуги, со временем они вовсе станут бесплатными, как это сейчас происходит в Европе. И, может быть, когда-нибудь за счет возрастающих объемов передачи данных подешевеет и интернет. Но не в ближайшем будущем», — резюмирует эксперт.