Дума Астраханской области в ближайшее время намерена принять во втором чтении региональный закон, конкретизирующий на региональном уровне положения муниципальной реформы. Учитывая, что в сентябре в Астраханской области прошли перевыборы в подавляющем большинстве муниципальных районов и поселений, главная интрига законопроекта касается новой системы выборов в областном центре. На данный момент мэр города Михаил Столяров находится в следственном изоляторе по обвинению в получении крупной взятки. И хотя до настоящего времени намерений оставить пост он не демонстрировал, в политических кругах Астрахани уже готовятся к смене власти.
О том, что система выборов мэра в Астрахани может поменяться, сообщила спикер гордумы Елена Симеонова: «Несмотря на то что решение о судьбе города впервые принимают не городские депутаты, а областные, наше мнение было учтено при составлении окончательной версии законопроекта. На заседании рабочей группы, которую возглавляет губернатор, было решено предложить изменения в механизм формирования местной власти. Предполагается совмещение должности всенародно избранного мэра с председателем городской Думы. Мэр будет иметь один голос в представительном собрании города Астрахани. Такая схема уже использовалась в Астрахани во времена Игоря Безрукавникова (до 2005 года. — „Ъ“)».
В настоящее время в Астрахани действует схема, введенная экс-мэром Сергеем Боженовым, согласно которой в руках всенародно избираемого мэра находятся рычаги исполнительной власти, тогда как городской парламент избирается по мажоритарной системе и самостоятельно назначает себе спикера.
Как только закон будет принят во втором чтении (пленарное заседание облдумы ориентировочно назначено на 11 ноября), город получит новый механизм избрания мэра. Но применить его можно будет только после того, как действующий мэр Михаил Столяров оставит должность. Источник „Ъ“ в Городской думе Астрахани рассуждает: «Уйти Михаил Столяров может несколькими способами. Либо по истечении срока полномочий в марте 2017 года; либо после обвинительного вердикта суда; либо досрочно написав заявление об отставке. Есть и более мрачный вариант, но я его рассматривать не хочу… С обвинительным вердиктом на данный момент все туманно: сторона защиты, похоже, затягивает рассмотрение дела, дожидаясь исхода по смежному делу экс-оперативников ГУЭБиПК МВД, которые арестовывали Михаила Столярова (их обвиняют в провокации на взятку, так что в случае обвинительного приговора защитники Михаила Столярова смогут опереться на прецедент). Поэтому я склонен верить сообщениям, что Михаил Столяров уже написал заявление об уходе с должности — с открытой датой. Это логично: дело идет к обвинительному приговору и «сделка» по смягчению приговора в обмен на отставку выглядит приемлемой. Тем более что даже в случае полного оправдания возвращение Столярова в политику уже немыслимо. Полагаю, как только в ноябре будет принят закон о порядке выборов мэра и Городской думы Астрахани, это заявление может быть обнародовано для скорейшей реализации сценария по избранию нового градоначальника».
Руководитель регионального исполкома «Единой России» Александр Белов существование слухов об «отставном заявлении» Михаила Столярова подтвердил.
Косвенно подготовку города к выборам нового градоначальника также подтверждает запуск нескольких соцопросов с намерением изучить электоральные позиции ряда гипотетических претендентов на должность мэра. Так, подобные исследования, по данным „Ъ“, проводят структуры одновременно городской и областной администраций. При этом вопросы касаются таких персон, как и. о. мэра Ирины Егоровой и депутата Госдумы РФ Леонида Огуля.
При этом в Городской думе Астрахани параллельно идет обсуждение варианта досрочного сложения полномочий депутатского корпуса. По одной из версий, это необходимо для того, чтобы в скором времени реализовать вероятный сценарий избрания мэра из числа депутатов нового созыва. Лидер астраханских эсеров Олег Шеин подтвердил, что тема досрочной отставки городского парламента обсуждается. Но выразился по теме с большой долей сомнения: «Никакого досрочного сложения полномочий не может быть попросту потому, что сами депутаты на это не пойдут. Огромная часть депутатского корпуса — ставленники еще Сергея Боженова. Без его поддержки шансов повторно избраться у них нет, а значит, будут сидеть до последнего — до сентября 2015 года. Помимо этого, надо учитывать, что нынешний созыв избирался по мажоритарной системе — по одномандатным округам. А новый состав гордумы будет избираться по смешанной схеме… И тут, опять же, шансы действующих парламентариев резко понижаются».