В субботу, 14 февраля, в Астраханском госуниверситете региональное отделение «Единой России» провело партийную конференцию. Главным вопросом повестки дня стало выдвижение кандидата на должность главы города, который будет исполнять полномочия председателя городской думы. Единороссы сошлись на самом безопасном варианте: предложить в мэры действующего спикера городского парламента Елену Симеонову. Несмотря на то, что решение «ЕР» носит пока лишь рекомендательный характер, шансы, что депутаты с ним согласятся, близки к 100 %. Выборы нового главы города из числа действующих депутатов должны состояться в ближайшую среду, 18 февраля.
Елена Симеонова по сути станет временным главой города — этой весной состав гордумы Астрахани обновится
После того, как 25 декабря 2014 года в отношении Михаила Столярова вступил в силу обвинительный приговор суда, Астрахань осталась без мэра. Тем не менее сразу же назначить нового главу города астраханские власти не смогли, так как отставка градоначальника совпала по времени с муниципальной реформой. Для окончательного утверждения нового механизма формирования городской власти необходимо было принять новый городской устав, согласно которому, городом будут управлять мэр (с полномочиями главы гордумы) и сити-менеджер (глава администрации).
К 13 февраля все необходимые процедуры в отношении устава были проведены: документ прошел общественные слушания, регистрацию в минюсте и был опубликован в СМИ. В связи с этим городская дума Астрахани назначила дату выборов нового главы города на 18 февраля.
В минувшую субботу, 14 февраля, делегаты регионального отделения «Единой России» собрались в конференц-зале Астраханского государственного университета, чтобы в ходе партийной конференции решить, кто из городских парламентариев станет кандидатом от партии на выборах нового мэра.
Глава астраханских единороссов Александр Клыканов представил делегатам четыре кандидатуры, «отобранные по результатам консультаций с общественными организациями». В список попала действующий спикер гордумы Елена Симеонова, председатель Астраханской торгово‑промышленной палаты Виктор Винокуров, директор школы Мария Акимова и замдиректора водопроводной компании Павел Григоршев.
В кулуарах перед конференцией партийцы не скрывали, что основными фаворитами в предварительном голосовании могут стать Симеонова и Винокуров. Однако непосредственно перед голосованием Виктор Винокуров заявил:
«Я не могу оставить бизнес в период кризиса. Поэтому я снимаю свою кандидатуру с голосования и призываю однопартийцев поддержать Елену Симеонову».
По итогам голосования, Елена Симеонова получила 133 голоса из 151‑го.
Елена Ивановна Симеонова родилась 20 июня 1959 года в п. Волжский Астраханской области.В 1983 году окончила Астраханский технический институт рыбной промышленности и хозяйства. В 2005 году Е. И. Симеонова закончила обучение в Астраханском филиале Волгоградской академии госслужбы по специальности «Финансы и кредит».
С 1992 по 2007 годы — возглавляла НО ЖЭК № 1 Трусовского района. В 2000 году Е. И. Симеонова была впервые избрана депутатом Совета г. Астрахань. В 2007 году Елена Ивановна была избрана председателем Городской Думы муниципального образования «Город Астрахань».
Александр Клыканов прокомментировал: «Елена Ивановна имеет восьмилетний опыт работы на посту председателя городской думы. Поэтому я рад, что мои коллеги поддержали ее кандидатуру. Тем не менее нельзя забывать, что окончательно вопрос по выборам главы города будут решать городские депутаты на заседании 18 февраля. В нынешнем созыве гордумы есть представители и других партий — в частности, ЛДПР и КПРФ. Они тоже могут выдвинуть кандидатуры своих представителей. Помимо этого возможно появление самостоятельных кандидатов».
Тем не менее наблюдатели не сомневаются, что в итоговом голосовании победа останется за Еленой Симеоновой, так как 31 из 34 действующих городских депутатов относятся к «ЕР». У ЛДПР в городском парламенте два мандата, у КПРФ — один.
Впрочем, на этом интрига не заканчивается, так полномочия действующего созыва (и, соответственно, избранного им главы города) истекают. Так что после выборов депутаты будут выбирать главу города повторно.