В Астрахани завершился первый этап 22‑й конференции регионального отделения «Единой России». Как сообщает пресс-служба партии, в ходе него был определен кандидат в главы города. Делегатам предстояло выбрать из четырех кандидатур: директора школы № 61 Марии Акимовой, президента астраханской ТПП Виктора Винокурова, депутата гордумы Павла Григоршева и спикера гордумы Елены Симеоновой. Мария Акимова и Виктор Винокуров также являются депутатами городского представительного органа: измененный устав позволяет избирать главу города только из депутатского корпуса. В итоге из 151 делегата 133 проголосовали за Елену Симеонову, 10 — за Павла Григоршева и 7 — за Марию Акимову. Один бюллетень был признан недействительным. Напомним, что новому главе города предстоит занимать данный пост до сентября 2015 года. Его полномочия завершатся вместе с полномочиями депутатов нынешнего созыва. После выборов депутатов новой думы глава города будет избран из их числа. Как сообщалось ранее, в октябре 2013 года мэр Астрахани Михаил Столяров был арестован по подозрению в получении взятки и отстранен от должности до конца следствия. В качестве исполняющего обязанности сам Столяров оставил своего заместителя Ирину Егорову. 5 ноября 2014 года Кировский районный суд признал Михаила Столярова виновным в получении взятки в крупном размере и назначил ему десять лет лишения свободы со штрафом 500 млн рублей. Областной суд подтвердил вину Столярову, уменьшив срок на один год. Приговор вступил в законную силу, осужденный градоначальник отправлен в расположенную на территории Астрахани колонию № 6. Еще до вынесения приговора депутаты городской думы Астрахани обратились в областной парламент с просьбой принять закон, отменяющий выборы мэра города. Обращение было принято единогласно. 11 ноября областная дума приняла закон о местном самоуправлении, согласно которому, в Астрахани, Харабали и Камызяке вводится должность главы администрации. 3 февраля депутаты городской думы окончательно утвердили поправки в городской устав.