Генерал-майор Александр Гнездилов решил вернуться в Саратов, чтобы снова возглавить региональное УФСИН. В мае прошлого года он был переведен в Москву на должность врип замначальника ФСИН России. Это случилось после вынесения приговора пятерым сотрудникам исправительной колонии № 3, которые были признаны виновными в гибели заключенного Артема Сотникова. Ранее господин Гнездилов обещал, что покинет свой пост, если это случится. Наблюдатели сомневаются, что генерал-майор уехал из Москвы по собственному желанию.
Александр Гнездилов вновь стал начальником регионального УФСИН после перерыва в девять месяцев. В пресс-бюро ФСИН сообщили, что решение вернуться в Саратов он принял сам. «Это личные мотивы, мы не имеем права их раскрывать», — сказали во ФСИН. В мае 2014 года господин Гнездилов, по официальной информации, был направлен в служебную командировку в Москву, где временно исполнял полномочия замначальника ФСИН. На этой должности он курировал правовое управление и управление организации и исполнения наказаний, не связанных с изоляцией осужденных от общества. Во время отсутствия господина Гнездилова обязанности начальника исполнял его заместитель Сергей Кабалдин.
В мае 2014 года отъезд господина Гнездилова в Москву пресса и общественники связывали со скандалом из-за гибели заключенного. Напомним, в апреле 2012 года осужденный на шесть лет за грабеж Артем Сотников был найден мертвым в ИК 13. За два дня до этого он решением дисциплинарной комиссии под председательством Вадима Бочкарева был водворен на пять суток в штрафной изолятор за нарушение распорядка дня. По версии следствия, в изоляторе Сотникова пытали с использованием спецсредств, отчего он скончался. Было возбуждено уголовное дело.
Комментируя эту ситуацию, господин Гнездилов попросил «не драматизировать» и предположил, что заключенный упал с лестницы. «Сейчас отрабатывается версия, что посттравматический шок мог наступить в результате падения с лестницы, и у него был задет копчик», — сказал тогда он. Кроме того, господин Гнездилов заявил, что никаких извинений с его стороны родственникам Артема Сотникова не будет, а в случае, если сотрудники колонии будут признаны виновными, он уйдет в отставку.
В апреле 2014 года Энгельсский районный суд признал пятерых сотрудников ИК‑3 виновными в превышении должностных полномочий с применением насилия и умышленном причинении тяжкого вреда, повлекшего по неосторожности смерть потерпевшего. Они приговорены к лишению свободы на срок от 9 до 12,5 лет. Поэтому майский перевод господина Гнездилова в Москву показался вполне логичным.
Стоит отметить, что господин Гнездилов уже достиг предельного для службы возраста. В прошлом году распоряжением президента РФ срок его службы был продлен на год, до 17 февраля 2015 года. Пока новое аналогичное распоряжение опубликовано не было.
Правозащитник Виктор Синаюк сомневается, что господин Гнездилов вернулся в Саратов по собственному желанию. «Какой госслужащий, тем более военный, захочет вернуться из Москвы? Я таких примеров не знаю. Тем более, Гнездилов не саратовский. Думаю, он хотел закрепиться в столице, делать карьеру, но ему сказали: нет. Видимо, решили, что после всех наших скандалов ему там не место, — сказал он. — К сожалению, это значит, что Саратовская область останется экспериментом по созданию „фабрики смерти“. К примеру, в других регионах нет практики этапирования заключенных в больницу для того, чтобы пытать».