Сергей Витте, создатель золотого стандарта российской экономики

текст Виктор Дроздов, доктор экономических наук, профессор, экономический факультет МГУ им. М.В. Ломоносова
иллюстрация Виктор Меламед

В этом году исполняется 100 лет со дня смерти Сергея Юльевича Витте (1849-1915). Он возглавил российскую экономическую политику в 1892-1903 годах, когда рыночные отношения в России развивались наиболее бурно. Сергей Витте выступал за ускорение капиталистического развития деревни, в частности за упразднение общины, во многом предвосхищая столыпинскую аграрную реформу. Ему удалось добиться принятия закона от 12 марта 1903 г. об отмене круговой поруки среди крестьян, а также расширения свободы передвижения сельских жителей.

Витте был поборником индустриализации экономики, важнейшими элементами его политики были внешнеторговый протекционизм и стремление привлечь иностранный капитал. Витте понимал, что российские порядки "обладают такими специфическими, необычными в цивилизованных странах свойствами", которые отпугивают иностранных инвесторов. Актуальны эти слова и сейчас.

При Витте в России с 1893 г. начался экономический подъем [таб.01 ] и была модернизирована материально-техническая база промышленности. Промышленное производство в 1890-е годы в стоимостном выражении возросло на 130%, предприятий обрабатывающей промышленности в европейской России стало больше на 40%. Особенно быстро развивалась тяжелая промышленность: за 1890-е гг. ее продукция выросла в 2,8 раза, а легкой промышленности — в 1,6 раза. Развернулось интенсивное железнодорожное строительство: за 1893-1900 гг. прибавилось 22 тыс. верст, или 40%. По инициативе Витте появилась Транссибирская магистраль.

Индустриализация России при Витте породила и проблемы. Она проводилась за счет налоговой эксплуатации деревни и сопровождалась усилением зависимости страны от иностранного капитала.

Пожалуй, самая крупная заслуга Витте — денежная реформа 1895-1897 годов: переход к золотому стандарту рубля. Это была необходимость: курс кредитного рубля постоянно падал, воздвигая серьезные препятствия интеграции России в мировое хозяйство.

По словам Витте, против его концепции денежной реформы "была почти вся мыслящая Россия". В сущности, писал Витте, за ним стояла только одна сила, но сила сильнее всех остальных — доверие императора: Россия металлическому золотому обращению обязана исключительно императору Николаю II.

Реформа прошла совершенно гладко и незаметно, подчеркивал Витте: "Весь простой класс населения, весь народ совсем не заметил и не подозревал, что я сделал реформу". Ее сущность состояла в скрытой девальвации рубля, курс был установлен в 66 2/3 копейки золотом. По закону от 3 января 1897 г., предусматривалась чеканка золотых монет пятирублевого достоинства, золотое содержание которых соответствовало 1/3 прежнего империала. Курс полуимпериала (5 руб.) и империала (10 руб.) старой чеканки повышался соответственно до 7 руб. 50 коп. и 15 руб.

В денежной реформе Витте были слабые стороны. Требование стопроцентного золотого обеспечения эмиссии, превышавшей 600 млн руб., было чрезмерным — для устойчивости денежной системы достаточно 20-30%. Более того, при меньшем металлическом обеспечении была бы гораздо выше эластичность денежного обращения, не пришлось бы создавать громадного золотого запаса и внешняя задолженность позднейшей России была бы меньше. Но польза реформы была неизмеримо большей, что и доказывается успехами в экономическом развитии России.

Сергей Витте стремился совершенствовать систему налогообложения так, чтобы она обеспечивала поступление средств в казну, но оставляла предпринимателям достаточную часть дохода. В этих целях в 1898 г. было принято положение о государственном промысловом налоге: им облагались не предприниматели, а предприятия. В большинстве случаев в виде налогов изымалось менее 20% прибыли предприятий.

Сергей Витте старался обеспечить баланс интересов работодателей и рабочих. Особое значение для этого имел закон 1897 г. "О продолжительности и распределении рабочего времени в заведениях фабрично-заводской промышленности": максимальная продолжительность рабочего дня была установлена в 111/2 часов. В 1903 г. был утвержден закон об ответственности предпринимателей за увечье рабочих на производстве. В "рабочем законодательстве" Витте зашел настолько далеко, что его стали обвинять в "социализме". Эти обвинения он решительно отвергал.

Не стоит идеализировать экономическую политику Витте. Можно спорить, насколько оправдан жесткий протекционизм во внешней торговле и следовало ли привлекать в страну в больших количествах иностранный капитал, увеличивая внешнюю задолженность России. Однако невозможно отрицать, что экономическая политика проводилась с достоинством, имела четкие долговременные цели и была ориентирована не на интересы отдельных групп общества, а на потребности развития национальной экономики в целом.