Король блюза

«Меня с детства учили, что мужчина должен защищать свою семью. Если в дом хочет ворваться волк, тебе надо встать на пороге. Тогда прежде, чем попасть в дом и накинуться на твою семью, он должен будет одолеть тебя. Я один из тех, кто всегда готов встать на пороге»
Певец, блюзовый гитарист и композитор Би Би Кинг (настоящее имя Райли Би Кинг) родился 16 сентября 1925 года в городе Итта Бена, штат Миссисипи, США. Когда мальчику исполнилось четыре года, его родители расстались, он жил вместе с мамой и бабушкой. Первой работой Би Би Кинга стал сбор хлопка на плантациях. На первые заработанные деньги будущий музыкант купил гитару, чтобы подражать своим кумирам — Биг Биллу Брунзи и Лонни Джонсону

Фото: AP

Вернувшись со Второй мировой войны, Би Би Кинг продолжил работать на хлопковой плантации, а в свободное время подрабатывал в ближайших городах, исполняя блюзы на улице. В 1947 году он отправился в Мемфис, где проживал его кузен, известный кантри-блюзовый гитарист Букка Уайт, который обучил его приемам игры на блюзовой гитаре

Фото: AP

«Вода из черного фонтана ничуть не хуже на вкус, чем из белого»
В 1948 году молодому музыканту удалось выступить на радиостанции Мемфиса WDIA. Он стал довольно часто появляться в эфире. Для выступлений потребовалось более броское имя — сначала его стали называть Beale Street Blues Boy, затем Blues Boy King, в конечном итоге прижилось прозвище BB King (Би Би Кинг)

Фото: AP

«Гитара, на которой я играю, — это «Люсиль» номер шестнадцать. Вообще-то есть и семнадцатая — ее сделали на мой семидесятый день рождения. Но я никогда не беру ее с собой на гастроли, потому что на ней мой портрет. Мне нравится сидеть у себя дома и просто смотреть на нее»
В 1949 году Би Би Кинг создал свою первую группу, выпустил первый сингл и начал активно гастролировать по США. Однажды в ходе драки в клубе, где он выступал, возник пожар. Людей эвакуировали, но музыкант бросился назад в огонь — спасать гитару. Позднее оказалось, что пожар и драка начались из-за женщины по имени Люсиль. Так гитара Би Би Кинга впервые получила имя — Люсиль

Фото: AP / Huynh

«Раньше я давал в среднем по 230-240 концертов в год. В 1956-м у меня их было 342. Но тогда я был молод и обожал свою работу. Я и не замечал ничего, пока агенты не сказали мне в конце года: "Би Би, знаешь, сколько раз ты выступил?" И тут даже я удивился»
В 1951 году Би Би Кинг создал свой хит номер один — Three O'Clock Blues, который сделал его известным во всей стране. С этого времени начались многочисленные гастроли музыканта

Фото: AP

В 1969 году Би Би Кинг открывал 18 концертов Rolling Stones в Америке. С 1970-х годов его карьера пошла в гору: он сделал более 75 записей, получил несколько премий «Грэмми». Также Би Би Кинг много выступал и работал в соавторстве с другими известными музыкантами — Джоном Ли Хукером, Эриком Клэптоном, Стиви Уандером, Джо Кокером, Стиви Рэй Воном

Фото: AP / Sean Kardon

Би Би Кинг попал с песней «The Thrill Is Gone» на 183-е место в списке «500 величайших песен всех времен», опубликованном журналом Rolling Stone. Он продолжал свою гастрольную деятельность, играя в среднем более 250 концертов в год по всему миру. Музыкант несколько раз посетил с гастролями СССР и Россию, первый раз приехав в 1979 году

Фото: AP

«Да, я люблю женщин больше всего на свете, но это не значит, что я хочу спать с ними со всеми. Дайте мне объяснить. Это как смотреть на розу. Роза — это роза. Она красивая. Но это не значит, что ее надо обязательно сорвать и нацепить себе на лацкан»
Би Би Кинг был женат дважды: на Марии Ли Дентон с 1946 по 1952 год, на Сьюзен Карол Холл – с 1958 по 1966 год. Оба брака распались из-за напряженного графика Би Би Кинга – на тот момент он давал в среднем 250 концертов в год. По некоторым данным, Би Би Кинг – отец 15 детей

Фото: AP / Keystone / Patrick Aviolat

В 1980 году Би Би Кинг был включен в Зал Славы блюза, а семь лет спустя — и в Зал Славы рок-н-ролла. Музыкант старался не отставать от времени и в конце 80-х Би Би Кингу удалось завоевать сердца нового поколения с синглом «When Love Comes to Town», который он записал совместно с U2

Фото: Reuters / Peter Morgan

«Когда я пою, то играю на гитаре в уме. Когда я перестаю петь, я просто "передаю слово" Люсиль» В 1991 году на Бил Стрит в Мемфисе открылся блюз-клуб «B.B. King's Blues Club», а три года спустя еще одно заведение открылось в Лос-Анджелесе. Третий клуб Би Би Кинга открылся Таймс Сквер в Нью-Йорке в 2000 году

Фото: AP / Richard Drew

Кроме всего прочего, Кинг — был лицензированным пилотом Федеральной Авиационной Ассоциации, он прошел летные курсы в 1963 году в Чикаго. После получения лицензии музыкант часто сам летал на концерты. Однако по совету страховых агентов сначала стал летать с другим лицензированным пилотом, а потом, в возрасте 70 лет, вовсе перестал садиться за штурвал

Фото: Коммерсантъ / Дмитрий Лекай  /  купить фото

За 64 года творческой деятельности Би Би Кинг дал более 15 тыс. концертов. В 1980-м компания Gibson Guitar запустила специальную лимитированную серию гитар «B.B. King Lucille». Пять лет спустя Gibson выпустила еще одну линейку этих гитар, в количестве 80 штук — в честь восьмидесятого дня рождения Би Би Кинга. Прототип модели был подарен самому музыканту, и тот стал использовать именно его

Фото: AP / Matthew S. Gunby

«По-моему, люди не созданы для того, чтобы все знать»
20 лет Би Би Кинг прожил с диабетом второго типа и являлся известным борцом против этой болезни: он участвовал в социальных кампаниях и снимался в рекламе лекарств. 15 мая 2015 года музыкант умер в возрасте 89 лет

Фото: Reuters / Pablo Sanchez