60 лет назад началась история советской алмазодобывающей промышленности — сегодня крупнейшей в мире. Открытое тогда месторождение "Мир" [02] остается главным источником алмазного сырья, хотя открытая добыча там закончилась более десяти лет назад, и в последние пять лет ведется только подземная разработка. Памятником человеческому упорству осталась гигантская воронка, откуда самые большие самосвалы в мире день за днем, в жуткий мороз и сильную жару, вверх по серпантину поднимают алмазную породу.
Фото: Dave Tefft
Вверх породу выбрасывает и личинка муравьиного льва, чьи норки [01] так напоминают воронку месторождения "Мир", — для насекомого это способ охоты. Сбитая добыча сваливается вниз, прямо в зазубренные челюсти личинки.
Любопытно, что трубка "Мир" моложе, чем сетчатокрылые, к которым относятся муравьиные львы: кимберлиты появились в Якутии 70-130 млн лет назад, а крылатые насекомые — в пермском периоде, закончившемся примерно 250 млн лет назад.
Муравьиный лев, символ несовершенства человека
Фото: bestiary.ca
В раннехристианском трактате "Физиолог" фантастические животные выступают символами человеческих грехов. Двуприродный мирмиколеон, муравьиный лев, имеет переднюю часть льва и заднюю — муравья; его отец питается мясом, а мать ест зерно; и когда они рождают потомка, он не может есть мяса, ибо это противно природе его матери, но не может есть и зерна, ибо это противно природе его отца.
"Не этот ли камушек вас интересует"
Кимберлитовую трубку "Мир" открыли 13 июня 1955 года геологи Екатерина Елагина, Владимир Авдеенко и Юрий Хабардин.
"Смертельно усталые, опустились [Елагина и Хабардин] на правом склоне лога передохнуть и подвести неутешительные итоги дня. На противоположном склоне лога за безлистными серыми кустарниками виднелся коротенький отвершек, днем остававшийся незамеченным. Что-то подталкивало пойти и осмотреть отвершек, промыв по пути из лога по самому последнему шлиху. Геологическими молотками нагребли пробы и наполнили свои лотки. Поблизости отыскали большую лужу и принялись за промывку. Постепенно в шлихе стали проглядывать чешуйчатые пластинки серебристо-голубоватой окраски, с каждым встряхиванием лотка их количество увеличивалось. А вокруг все сохраняло обычные очертания, по-вечернему спокойной стояла молчаливая тайга, и такая была звенящая тишина, что страшно стало произносить вслух мало пока еще знакомое слово, озарившее как внезапная, но окончательно не осознанная догадка...
На склоне отвершка росла высокая лиственница, оползень обнажил ее корни, лиса прорыла под ними глубокую нору. Вечернее солнце освещало отвершек, делая издалека заметной разбросанную под деревом голубоватую породу. Тут только как само собой разумеющееся в сознании вдруг промелькнуло — да ведь это и должна быть легендарная "синяя земля"! А взгляд уже приковал к себе маленький обломок, валявшийся среди голубеющих развалов. В последних солнечных лучах ярко вспыхнул и, словно живая капелька крови, загорелся заключенный в нем красный огонек пиропа. Мы рванулись вперед, упав к корням дерева и руками касаясь обломка. Осторожно передавали его из рук в руки, не способные произнести ни звука, тщетно пытались разглядывать в лупу, но, кроме включенного в твердую породу красного глазка пиропа, ничего больше не замечали. А в сознании уже поселялась уверенность: перед нами был действительно кимберлит!..
Нашему маленькому коллективу выпала редкостная удача — первыми поднять обломочек кимберлита из получившего мировую известность богатейшего месторождения алмазов, послужившего образованию совершенно новой в стране отрасли — алмазодобывающей промышленности.
...раздался призывный клич [рабочего-якута] Серафима Жукова. Он стоял на борту канавы, держал на весу лопату с кимберлитовой дресвой и с хитринкой во взоре спрашивал: "Не этот ли камушек вас интересует?" На лопате красовался ослепительно сверкающий крупный алмаз — первый, найденный в кимберлитовой трубке." — Из книги Екатерины Елагиной "Алмазные экспедиции" (М.: ООО "Издательский дом "Полярный круг" 2003)