В среду стартует финальная серия чемпионата Единой лиги ВТБ. Отношения будут выяснять две сильнейшие команды регулярного первенства — ЦСКА и «Химки». Фавориты, разумеется, армейцы. Но «Химки» доказали, что способны на сюрпризы, вытащив, казалось бы, «мертвую» полуфинальную серию с «Локомотивом-Кубанью». Так что в любом случае финал обещает быть интересным.
Фото: Дмитрий Коротаев, Коммерсантъ / купить фото
ЦСКА и «Химки» очень по-разному добрались до финала. Армейцы, как и положено лидеру не только российского, но и европейского баскетбола, преодолели все стадии play-off, ни разу не позволив соперникам даже помечтать о том, чтобы хоть как-то придержать армейскую машину. А вот «Химки» в финал, можно сказать, протиснулись, с трудом обыграв в полуфинале «Локомотив-Кубань». Да что уж там, краснодарцы и сами виноваты в том, что упустили инициативу и позволили подмосковной команде, уже вроде бы находившейся в состоянии, близком к нокауту, вернуться в бой. Но как бы то ни было, не прояви подопечные Римаса Куртинайтиса бойцовские качества, никакие подарки соперника им бы не помогли.
Тренер «Химок», рассуждая о предстоящей финальной серии, заметил, что о сильных сторонах ЦСКА ему давно и хорошо все известно. «Будем искать слабые»,— заявил он. Но на первый взгляд слабых сторон у армейцев, применительно, конечно, к противостоянию в рамках Единой лиги ВТБ (в полуфинале Евролиги «Олимпиакос» с избытком выявил в игре ЦСКА слабые места и не пустил армейцев в финал), нет. Защитник ЦСКА Виталий Фридзон вообще заявил, что у «Химок» шансов не будет, армейцы сразу объяснят, кто есть хозяин, и надеяться на то, что дело дойдет до четвертого или даже пятого матча, не стоит.
В высказывании Фридзона наблюдается элемент бравады, но даже если подходить к оценке шансов «Химок» без эмоциональной составляющей, все равно получится, что они не лучшие. Команда уже в противостоянии с «Локомотивом» жестко страдала от того, что временами ей приходилось играть без «больших»: Джеймса Огастина, Пола Дэвиса, Руслана Патеева. А без них игра «Химок» тут же теряла остроту в атаке. Что до противостояния с ЦСКА, то в нем точно не примет участия травмированный Огастин. Неочевидны перспективы и Дэвиса с Патеевым. И если «Химки» действительно будут вынуждены использовать только «легкие» варианты состава, ЦСКА ко всем своим козырям получит еще пару тузов.
«Если придется играть без центровых, то тут же возникает проблема с удержанием, например, Александра Кауна,— отметил Римас Куртинайтис.— Впрочем, в такой команде, как ЦСКА, исполнителей, способных решить исход матча, в достатке. Так что будет трудно».
На проблему «Химок» с центровыми обратил внимание и бывший игрок ЦСКА и сборной СССР Владимир Ткаченко, напомнивший, что в последнем матче серии с «Локомотивом» именно Дэвис внес решающий вклад в победу своей команды. «Да, ЦСКА — фаворит. Но я вижу, что в “Химках” собраны настоящие бойцы, способные заставить себя играть через не могу. Возможно, что-то у них получится и с ЦСКА и они смогут зацепить хотя бы одну игру. А там как пойдет. Ведь в финале многое решает не только мастерство, но еще и тот самый характер».