Вчера днем с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель "Союз-У". Она вывела на орбиту корабль, который доставит на Международную космическую станцию груз для российско-американского экипажа третьей долговременной экспедиции.
На орбите вокруг Alpha начались большие маневры. В понедельник от станции отстыковался челнок Discovery, выполнивший миссию по ротации экипажей станции. Шаттл доставил на орбиту новый экипаж в составе американского астронавта Фрэнка Калбертсона (Frank Culbertson) и его российских коллег — космонавтов Владимира Дежурова и Михаила Тюрина. А на Землю Discovery вернет отработавший почти полугодовую вахту экипаж в составе Юрия Усачева, Джеймса Восса (James Voss) и Сьюзен Хелмс (Susan Helms). Посадка челнока на космодроме на мысе Канаверал запланирована на сегодняшний вечер.
Также на сегодня запланирована расстыковка с МКС грузовика "Прогресс М1-6" (он находился в составе станции три месяца). Как только загруженный отходами грузовик отчалит от Alpha, по команде из российского ЦУПа он будет затоплен на кладбище космических кораблей в южной части Тихого океана. Именно на освободившееся от него место днем в четверг должен будет пристыковаться в автоматическом режиме грузовой корабль "Прогресс М-45". Он привезет запас топлива, воздуха, воды и продовольствия для членов третьей долговременной экспедиции.Управление полетом грузовика, как обычно, будет осуществляться подмосковным Центром управления полетами (в Королеве) через сеть наземных отдельных командно-измерительных комплексов, разбросанных по территории России и входящих в состав Главного центра испытаний и управления космическими средствами имени Титова (имя космонавта #2 этому центру, структурно входящему в Минобороны, недавно своим указом присвоил президент Путин).
А тем временем на Байконуре уже приступили к подготовке запуска очередной ракеты-носителя "Союз-У", которая в сентябре должна доставить к МКС российский стыковочный отсек "Пирс".
ИВАН Ъ-САФРОНОВ