Российская теннисистка Анна Курникова решила отказаться от участия в последнем в этом году турнире Большого шлема — US Open. Спортсменку, по ее словам, продолжают беспокоить боли в ноге. Госпожа Курникова рискует понести финансовые потери, несопоставимые с упущенными призовыми.
Анна Курникова числится в травмированных с февраля нынешнего года. Тогда сообщалось, что теннисистка повредила ногу на тренировке, получив так называемый стрессовый перелом. Проведенное врачами обследование показало, что Анна не сможет играть по крайней мере два месяца, но в целом опасений за ее карьеру не было.
В итоге эти два месяца превратились почти в шесть, в течение которых Анна Курникова постоянно намекала на свое скорое возвращение на корт, обнадеживала организаторов турниров и болельщиков, а затем в последний момент отказывалась играть. Впрочем, в конце июля теннисистка все же вышла на корт. Случилось это на турнире Acura Classic в Сан-Диего. Но получилось все совсем не так, как хотелось фанам россиянки. В одиночном разряде Курникова вылетела после первого же матча. Правда, в паре дошла до финала, но тут надо учесть, что ее партнершей была сама Мартина Хингис (Martina Hingis). После этого Анна Курникова снова взяла тайм-аут, заявив, что у нее опять заболела нога.Июльское возвращение многие называли вынужденным. Дело в том, что, несмотря на бешеную популярность у мужской части поклонников женского тенниса, о Курниковой начали стремительно забывать. Появились даже претендентки на освободившееся место теннисной дивы. В качестве таковых рассматривались, к примеру, немка Барабара Шетт (Barbara Schett) и соотечественницы Курниковой — Елена Дементьева и Лина Красноруцкая. Конкуренции, надо полагать, прима допустить не могла.
Впрочем, выступление на Acura Classic не сильно ей помогло. Сегодня стало окончательно ясно, что публика уже воспринимает отсутствие Анны Курниковой на турнирах довольно спокойно. Вот и ее отказ от участия в Открытом чемпионате США никого не удивил. Еще пару месяцев назад он вызвал бы лавину сообщений в прессе, истерические признания в любви на сайтах, посвященных теннисистке, комментарии специалистов. А сейчас все тихо: не играет Курникова, и ладно.
Сезон для россиянки, конечно, потерян. Но опасно даже не то, что она вылетела сначала из первой десятки рейтинга, а по окончании US Open наверняка покинет и Top-20 (в Нью-Йорке ее собирались "посеять" под 19-м номером). В конце концов, Анна Курникова пользовалась популярностью у болельщиков и спонсоров отнюдь не благодаря спортивным достижениям: она ведь пока так и не смогла победить ни в одном турнире в одиночном разряде. Если госпожа Курникова наконец не справится со своими болезнями, она рискует понести финансовые потери, несопоставимые с теми суммами, что она недобирает, отказываясь от выступлений на турнирах. К примеру, за победу на Wimbledon нынешнего года Винус Уильямс (Venus Williams) получила около $650 тыс. А госпожа Курникова только на одном рекламном контракте с Adidas заработает за год более $3 млн.
Вообще, ее доходы от рекламы гораздо выше, чем у многих титулованных теннисистов. Например, Андре Агасси (Andre Agassi) зарабатывает на рекламных договорах в среднем $14 млн в год, а Анна Курникова — $16 млн.
Но вечно так длиться не может. Если россиянка в ближайшее время не вернется на корт, она рискует вызвать гнев рекламодателей. Оно и понятно: какая компания захочет платить спортсменке, которая не играет?
АНДРЕЙ Ъ-ГРЕКОВ