"Зенит" потерял очередные очки в чемпионате России по футболу, сыграв в субботу вничью в Краснодаре с "Кубанью" — 2:2. Между тем ЦСКА в фирменном стиле обыграл с минимальным разрывом "Урал" — 3:2 и оторвался от петербуржцев после 12 туров на десять очков. Интересно, что чемпион России не смог выиграть в день рождения своего тренера Андре Виллаш-Боаша. Хотя должен был проводить матч с "Кубанью" в другой день.
Изначально команды должны были играть 16 октября, в пятницу, поскольку на вторник, 20 октября, у "Зенита" запланирован по календарю матч Лиги чемпионов. Однако на минувшей неделе проводили свои игры национальные сборные, и выяснилось, что два ключевых игрока сине-бело-голубых — защитник Эсекьель Гарай и нападающий Халк возвращаются из командировок поздно, к концу недели. К тому же "Кубань" воспряла духом после смены тренера: Дмитрия Хохлова, под руководством которого южане не одержали в восьми турах ни одной победы, сменил Сергей Ташуев. Он сразу обыграл "Спартак" — 3:0. Все это вынудило Андре Виллаш-Боаша ходатайствовать о переносе матча с пятницы на субботу, несмотря на то, что во вторник "Зениту" играть матч Лиги чемпионов с "Лионом". Но в чемпионате для сине-бело-голубых ситуация угрожающая: ЦСКА практически не теряет очков.
Все хлопоты, связанные с переносом игры, не дали, впрочем, должного эффекта. В семье Гарая родилась дочка — он вообще не вернулся в Петербург из расположения сборной Аргентины. Халк, хоть и прилетел накануне игры с "Кубанью", "немногим отличался от убитого", как говорили в известном фильме про мушкетера Атоса. При этом "Зенит" потерял из-за травм двух крайних защитников — Игоря Смольникова и Доменико Кришито. А в начале второго тайма игры в Краснодаре вынужден был покинуть поле также Хави Гарсия, заменивший Гарая в центре обороны.
В этой ситуации надеяться можно было на атакующую мощь петербуржцев, благо там было кому тревожить вратаря соперника. Но матч сразу пошел не по сценарию гостей, которые пропустили уже на 2-й минуте: после подачи со "стандарта" мяч в ворота Михаила Кержакова закинул головой бразильский защитник хозяев Шандау. Потом "Зенит" перехватил инициативу. Под занавес первого тайма после навеса Халка со штрафного также головой забил Артем Дзюба (уже пятый мяч в чемпионате). А вскоре после начала второго тайма отличился Олег Шатов, совершивший сольный проход вдоль штрафной и пославший мяч левой впритирку со штангой (на его счету тоже пять голов). Но снова последовала ошибка в обороне, и парагвайский форвард "Кубани" Лоренсо Мельгарехо "расстрелял" голкипера "Зенита".
Промахи у своей штрафной петербуржцам так и не удалось компенсировать результативной игрой в атаке, на что, видимо, рассчитывал Виллаш-Боаш. Аксель Витсель и Данни промахнулись из выгодных ситуаций (для них это привычно), а удар того же Шатова отразил голкипер "Кубани" Александр Беленов. Еще мог отличиться вышедший на замену Денис Ткачук, но он забил гол из положения "вне игры". Матч в Краснодаре показал, что "Зенит" продолжают преследовать проблемы, с которыми он не может справиться. В предыдущих играх творил "чудеса" в своей штрафной голкипер Юрий Лодыгин. Его заменили на Кержакова-младшего. Теперь "засбоила" защита. Тому есть объективные причины: все-таки из этой линии выбыли три основных игрока. Но все это служит слабым оправданием в ситуации, когда ЦСКА не теряет очков, хотя тоже испытывает кадровые проблемы. "Зенит" уже давно перешел в режим выступлений "ни шагу назад". И все равно оступается. Глядя на то, как играет ЦСКА и как мучается порой на поле "Зенит", то теряя очки в матчах с середняками, то добывая ничьи со счетом 2:2 (это уже третья, две других были в играх с ЦСКА и "Спартаком"), все меньше верится, что петербуржцы способны ликвидировать отставание от армейцев. Сейчас оно достигло десяти очков. Вдобавок ушел в отрыв на пять очков идущий на втором месте "Локомотив", обыгравший вчера "Спартак".
Во вторник "Зенит" принимает на "Петровском" французский "Лион" в третьем туре Лиги чемпионов. В этом турнире петербуржцы пока не теряют очков (две победы в двух матчах). А следующий матч в чемпионате они проведут 24 октября дома — против махачкалинского "Анжи".