Из более десяти ожидаемых стран—участниц переговоров по Сирии только Россия и Иран активно выступают в поддержку Башара Асада. Россия по просьбе президента Сирии с 30 сентября проводит военно-воздушную операцию в стране и нанесла свыше 1 тыс. ударов по объектам боевиков «Исламского государства» (ИГ). Тегеран помогает Дамаску обучать и модернизировать армию, а США утверждают, что в Сирии воюют около 2 тыс. иранских военнослужащих. Главной целью Москва и Тегеран называют борьбу с ИГ и другими террористическими группировками, тогда как США и их партнеры по коалиции обвиняют РФ и Иран в борьбе с отрядами «Свободной сирийской армии» (ССА), которую страны коалиции поддерживают и считают «умеренной оппозицией». В Москве подобные обвинения категорически отвергают, заявляя, что Россия «не считает ССА террористической группировкой» и «она должна являться частью политического процесса».
На стороне Башара Асада против ИГ и ССА также воюет ливанская группировка «Хезболла». Официальный Ливан при этом входит в созданную США коалицию из 60 стран—партнеров по борьбе с ИГ, большинство членов которой выступают за отставку президента Сирии.
Ирак и Египет напрямую не требуют отставки Башара Асада и призывают к политическому урегулированию кризиса. Каир поддержал российскую операцию в Сирии, которая, по заявлению МИД страны, поможет «сдерживанию терроризма и его уничтожению». Кроме того, Россия, Иран, Ирак и правительство Сирии создали информационный центр в Багдаде для координации борьбы с ИГ.
Немедленной отставки Башара Асада требуют четыре ближневосточных государства — Саудовская Аравия, Катар, Иордания и ОАЭ. Эти же страны вместе с Турцией и США оказывают финансовую поддержку «Свободной сирийской армии», тренируют ее и поставляют экипировку. США, Франция, Великобритания и Турция согласны на «плавный переходный период», за которым должна последовать отставка президента Сирии. При этом во Франции открыто судебное расследование в отношении Башара Асада по обвинению в преступлениях против человечности, а британский премьер Дэвид Кэмерон требует по его делу международного суда.