Разработчики назвали это первым в истории приземлением ракеты. С помощью кислородно-водородного двигателя BE-3 космический аппарат взлетел на высоту 100 км, а затем успешно приземлился в заданную точку посадки. С подробностями уникального эксперимента — Иван Корякин.
Фото: Blue Origin
На видео, опубликованном компанией Blue Origin, запечатлен весь ход испытания ракеты New Shepard. Она стартует с собственной базы компании в Техасе, выводит в космос специальную капсулу для экипажа, после чего ракета и корабль возвращаются на Землю. Капсула — на парашютах, ракета — с помощью двигателя, который повторно включается на высоте 1,5 км. Космический аппарат плавно опускается со скоростью 7 км в час и, наконец, твердо встает на четыре опоры под аплодисменты его разработчиков.
Основатель космической компании, глава Amazon Джеф Безос после успешного эксперимента объявил, что ракеты больше не будут расходным материалом. Эксперимент Blue Origin действительно важен для ракетостроения, уверен главный научный сотрудник Института космических исследований РАН Олег Вайсберг.
«Большинство ракет уничтожается, в шаттле разгонные блоки бросали в океан. Я не помню, правда, можно ли было их использовать. А так как деньги большие уходят на ракеты без обеспечения возможности посадки, конечно, экономит и удешевляет запуск космических аппаратов посадка большого космического аппарата, это, я считаю, значительный технический успех», — полагает Вайсберг.
Главный конкурент Blue Origin — другая частная космическая компания — SpaceX. Ее глава, Элон Маск, поздравил коллег с успехом, однако отметил, что их достижение — далеко не прорыв. Маск напомнил, что его ракета Grasshoper уже шесть раз выполняла суборбитальные полеты и садилась на Землю, пусть и поднималась на меньшую высоту. Гонка частных космических компаний двигает ракетостроение вперед, отметил руководитель Института космической политики Иван Моисеев.
«Они очень живо заинтересованы именно результатом, который выражен коммерчески в долларах, в то время как в государственных компаниях результат выражен в отчетах. Это направление считается перспективным, но для того, чтобы оно развивалось, на первых порах необходима серьезная поддержка государства. Скажем, самая успешная компания SpaceX в этом направлении получила очень мощную поддержку, NASA фактически на корню закупила уже и конечный результат», — сообщил «Коммерсантъ FM» Моисеев.
Джеф Безос основал космическую компанию Blue Origin в 2000 году. Он надеется, что в будущем космические аппараты, разрабатываемые его компанией, позволят ракетостроителям снизить стоимость полетов в космос, а миллионам людей — жить и работать на орбите.