Депутатская фракция «Единой России» в заксобрании Иркутской области заблокировала законопроект о возвращении всенародных выборов мэра Иркутска, поддержанный губернатором региона Сергеем Левченко. «За» проголосовали только восемь депутатов ЗС, 29 высказались против. Депутатов не убедил уполномоченный по правам человека в Иркутской области Валерий Лукин, спросивший: «До выборов президента созрели, а мэра — нет. Где логика?».
К моменту вынесения законопроекта о возвращении всенародных выборов мэра Иркутска на сессию заксобрания положительные отзывы на него поступили от губернатора Иркутской области Сергея Левченко, прокуратуры, управления Минюста, правового управления ЗС. При этом профильный комитет ЗС рекомендовал депутатам его не поддерживать. А депутатская фракция «Единой России» накануне сессии приняла решение голосовать против законопроекта.
Инициатором возвращения прямых выборов мэра Иркутска стал глава фракции «Гражданской платформы» Владимир Матиенко. Свой законопроект он передал в профильный комитет еще в мае, но по разным причинам его рассмотрение откладывалось. Господин Матиенко предлагает дать избранному депутатами думы города мэру Дмитрию Бердникову доработать до конца своего срока в 2020 году, после чего всенародно избрать нового градоначальника. «Год назад в результате политического сговора руками партии „Единая Россия“ город Иркутск лишился права выбирать всенародным голосованием своего мэра, а многие иркутяне потом еще долгие месяцы об этом не знали»,— начал свое выступление перед депутатами господин Матиенко. Выборы, по его словам, «были отменены молниеносно, в результате политической спецоперации». Изменения в региональный закон о местном самоуправлении вносились в последних числах декабря 2014 года сразу в трех чтениях на одной сессии. Сначала была введена система сити-менеджера. Однако в феврале 2015 года закон снова претерпел изменения — мэр Иркутска избирается из числа депутатов гордумы и руководит администрацией. А уже в марте 2015 года новым градоначальником стал сын советника генпрокурора России Альбины Ковалевой Дмитрий Бердников. Необходимость возвращения прямых выборов господин Матиенко пояснил «высокой гражданской позицией города», которую тот, в частности, продемонстрировал в ходе губернаторских выборов в сентябре 2015 года. По его мнению, избирателям было хорошо известно, что господин Левченко настаивал на возвращении прямых выборов мэра, и именно «это обстоятельство в достаточно высокой степени повлияло на результат голосования в областном центре». В Иркутске Сергей Левченко получил около 70% голосов. «Почему вы в пояснительной записке пишете, что мэр Бердников нелегитимен, а сами с ним детские сады ездите открывать?»— не удержался от вопроса глава комитета по МСУ, единоросс Борис Алексеев. Господин Матиенко пояснил, что записка готовилась еще в мае, до того как Конституционный суд вынес решение о том, что смена модели управления в Иркутске произошла в полном соответствии с законодательством. Другой единоросс Александр Балабанов призвал депутатов не превращать «площадку ЗС в политическую сцену» и не торопиться с возвращением выборов. А депутат Анатолий Дубас (ЕР) сказал, что если вдруг какой-то серьезный промышленник захочет на прямых выборах побороться за кресло мэра, «то на него столько грязи выльют, что он узнает о себе даже то, чего ранее и не знал». «Выборы вызывают негативную реакцию у населения», — заявил глава фракции ЛДПР Олег Кузнецов и добавил, что его однопартийцы «спецоперацию депутата Матиенко поддерживать не будут». Автор законодательной инициативы по отмене выборов депутат-единоросс Андрей Лабыгин сказал, что в условиях новой модели управления «ничего из ряда вон выходящего в городе не произошло». Уже на последних минутах обсуждения в зал заседания вбежал уполномоченный по правам человека в Иркутской области Валерий Лукин. «Почему люди могут выбирать президента страны, губернатора, но до выборов мэра еще не созрели? Где логика?»— сыпал он вопросы депутатам. Отмену любых выборов господин Лукин назвал «позором для общества». Тем не менее 29 депутатов проголосовали против законопроекта, и только восемь его поддержали.
В пресс-службе губернатора Иркутской области „Ъ“ затруднились прокомментировать решение заксобрания. «Губернатор сейчас находится в командировке в Пекине»,— пояснили там.