Первым приобретением "Зенита" зимой стал 27-летний бразильский полузащитник Жозе Маурисио, ранее выступавший за "Терек". Контракт футболиста с грозненским клубом истек в декабре, стороны не договорились о продлении, и Маурисио, выступавший за "Терек" с 2010 года, принял предложение "Зенита", куда перешел как свободный агент. Правда, соглашение с новичком заключено до конца этого сезона. Дальнейшая судьба Маурисио определится летом.
"Зенит" придерживается правила брать на рынке свободных игроков, за которых не нужно платить их бывшим клубам. Такую политику диктует финансовый fair play, регламентирующий деятельность клубов, выступающих в еврокубках. Последние примеры — форвард Артем Дзюба, полузащитник Артур Юсупов, вратарь Михаил Кержаков. Все были приобретены бесплатно. При этом петербургский клуб предлагает новичкам хорошие контракты, чтобы его предложение выглядело выгоднее остальных, даже тех, кто готов купить футболиста, но не способен предложить большую личную зарплату. Приобретение Маурисио — из той же серии, вынуждающей сине-бело-голубых экономить.
Бразилец выступает в России за "Терек" с 2010 года, провел 172 матча, забил 28 голов, почти выучил русский язык, так что проблем с адаптацией не будет. К тому же в "Зените" немало португалоговорящих. И возглавляет команду пока португальский тренер. Приглашение бразильца из "Терека" — видимо, его идея. Андре Виллаш-Боаш считает, что состав "Зенита" недостаточно широк, особенно с учетом необходимости выступать на трех фронтах — в чемпионате России, где "Зенит" сейчас шестой с отставанием от ЦСКА на семь очков, в Лиге чемпионов (на стадии 1/8 финала предстоит встреча с португальской "Бенфикой") и в Кубке России (28 февраля пройдет четвертьфинальный матч с "Кубанью").
Правда, в двух из этих турниров действует лимит на легионеров в формате "шесть иностранцев + пять россиян". А у "Зенита" и так восемь "варягов", которые не помещаются в состав. Об этом больше всего говорил в первой части сезона Андре Виллаш-Боаш. На этом фоне приобретается бразильский игрок.
Причин сделки может быть несколько. То, что контракт с новичком заключен до конца текущего сезона, говорит о том, что Маурисио может покинуть "Зенит" вместе с Виллаш-Боашем (договор тренера тоже истекает летом). Летом 2014-го "Зенит" вынужден был продать венесуэльского форварда Саломона Рондона, признавая, что это сильный игрок и негоже держать его на скамейке. Маурисио, по этой логике, не такой сильный игрок и может находиться в команде "для комплекта". Тем более качества бразильца это позволяют: способен сыграть на любой позиции в центре поля, умеет и защищаться, и атаковать, особенно хорошо у Маурисио получаются штрафные.
Еще один момент может быть связан с тем, что "Зенит" в это трансферное окно или летом избавится от кого-то из иностранцев. Если Маурисио хорошо себя проявит себя в Петербурге, он может занять место ушедшего игрока. Притом что лимит на легионеров хотят еще ужесточить — до формулы "5+6". В числе кандидатов на продажу — итальянец Доменико Кришито, португальцы Луиш Нету, Данни, бельгиец Аксель Витсель. В Маурисио видят замену как раз Витселю, которого летом надо переподписывать или продавать, чтобы он не достался европейскому клубу позже бесплатно (контракт Акселя истекает летом 2017-го, и бельгиец склоняется к уходу в западный топ-клуб). Хотя это немного разные по качествам игроки. Витсель — более силовой, атлетичный, скоростной, Маурисио же предпочитает на поле умные ходы, несмотря на то, что ему присущи выносливость и трудолюбие.
На место легионера клуб из Петербурга может приобрести кого-то из россиян — чтобы уменьшить проблему лимита. Наиболее часто называемые фамилии возможных новичков "Зенита" — полузащитник "Рубина" Магомед Оздоев, полузащитник московского "Динамо" Юрий Жирков, форвард того же клуба Александр Кокорин, нападающий "Краснодара" Федор Смолов. С ними, как утверждают источники, ведутся переговоры, но согласия пока не достигнуто, прежде всего по финансовым причинам. Возможно, приглашение Маурисио — сигнал, свидетельствующий о том, что "Зенит" лучше возьмет не очень нужного игрока бесплатно, чем будет долго торговаться за очень нужного.
Приход бразильца также говорит о том, что Виллаш-Боаш не очень доволен тем, как играют за "Зенит" Артур Юсупов и Александр Рязанцев — полузащитники схожего с Маурисио плана. Виктор Файзулин еще долго будет восстанавливаться после травмы. Павел Могилевец ушел в "Ростов". Хотя сказать, что бывший игрок "Терека" на голову выше кого-то из этих игроков, нельзя. Ярких качеств у него нет. И если он не сумеет убедить за ближайшие четыре месяца, что необходим сине-бело-голубым, летом ему придется искать новый клуб. "Зенит" в любом случае потратится только на его зарплату.