Более 10 млн человек в Дели остались без воды после того, как борцы с системой кастовых квот при приеме на работу разрушили основной канал, снабжающий город водой. В массовых протестах принимали участие в основном джаты — представители этнической группы, недовольные существующей системой квот при приеме на работу и учебу.
Внезапное недовольство своим завышенным кастовым статусом джаты выразили привычным для Индии способом (на фото — канал Мунак)
Фото: Cathal McNaughton , Reuters
Причиной многодневных протестов, в ходе которых джаты не только разрушили канал Мунак, но и перекрывали железнодорожные пути, практически парализовав движение между Дели и городами Джайпур и Чандигарх, стало желание джатов получить официальный статус прочей низшей касты, поскольку их нынешний статус не позволяет им пользоваться льготами при приеме на работу или учебу. По словам одного из ведущих индийских экспертов кастовой системы, писателя Чандры Прасада, джаты переживают в настоящее время кризис: молодые люди более не хотят оставаться в деревнях и довольствоваться статусом зажиточных фермеров, а рвутся в города, где их шансы добиться хорошей карьеры практически равны нулю. Они недостаточно богаты, чтобы делать ее самостоятельно, но и недостаточно "неприкасаемы", чтобы воспользоваться масштабной системой льгот и квот, которые помогают представителям низших каст. Чтобы добиться перевода в низшую категорию, джатам необходимо доказать свою уязвимость, что невозможно, поскольку, по словам Прасада, "традиционный экономический статус джатов мешает им заставить власти посмотреть на них по-иному".
Для восстановления контроля над каналом и железной дорогой властям пришлось бросить на борьбу с протестующими армию. К утру 22 февраля канал перешел под контроль военных, однако перебои с подачей воды продолжались до конца недели.