Самый российский клуб НХЛ «Вашингтон Кэпиталс» укрепил свое лидерство в регулярном чемпионате. Гостевая победа над «Нэшвилл Предаторс» — 5:3 — стала для него четвертой подряд, а отрыв от преследователей в регулярке — таким, что первый посев в play-off для вашингтонцев, можно сказать, оказался на расстоянии вытянутой руки.
Фото: Mark Humphrey, AP
Выступление «Вашингтона» — это, безусловно, самая актуальная тема зимы в НХЛ. Он давно не был так хорош, как сейчас. Маленький — в виде двух поражений — срыв на стыке января и февраля сменился очередным взлетом. За короткий отрезок времени — меньше недели, играя по жутко плотному графику, «Вашингтон Кэпиталс» одержал четыре победы в четырех матчах — над «Нью-Йорк Айлендерс», «Нью-Джерси Девилс», «Филадельфия Флайерс» и «Нэшвилл Предаторс».
В игре с «Нэшвиллом» вновь отличились отечественные хоккеисты из самого российского клуба НХЛ. Евгений Кузнецов сделал в третьем периоде идеальную передачу под голевой бросок Джастину Уильямсу, а Александр Овечкин добил пытавшийся спастись на флажке «Нэшвилл» шайбой в пустые ворота. Кузнецов набрал 100-е очко в американской карьере и застолбил позицию в топ-пятерке бомбардиров с 54 баллами, а Овечкин, поразив цель в 31-й раз в сезоне, продолжил преследовать в снайперской гонке Патрика Кейна из «Чикаго Блэкхокс», у которого всего на гол больше.
Впрочем, больше, чем об индивидуальной статистике российских лидеров «Вашингтона», в НХЛ сейчас говорят о статистике команды. Она действительно производит впечатление.
«Вашингтон» — первая по результативности команда нынешнего чемпионата (3,3 шайбы в среднем за игру), вторая — по надежности в обороне (2,3 пропущенного гола), лучшая по реализации большинства (24,4%) и четвертая по эффективности его «убийства» (84,0%). Иными словами, трудно придумать, есть ли у «Кэпиталс» какая-то хотя бы более или менее очевидная слабость. Все линии, все игровые компоненты в полном порядке. А Кузнецовым и Овечкиным список тех, кто вносит серьезный вклад в его успехи, отнюдь не ограничивается. Стабильно набирают баллы и другие игроки — Никлас Бэкстрем, Джастин Уильямс, Маркус Юханссон, Ти Джей Оши. Глубина вашингтонского состава выглядит солидной.
Наконец, поражает прочность турнирного положения «Вашингтона». Формально его ближайшим преследователем является возглавляющий таблицу Западной конференции «Чикаго Блэкхокс». Но после вчерашнего проигрыша чикагцев «Сан-Хосе Шаркс» — 0:2 — их отставание от «Кэпиталс» выросло уже до шести очков. Отставание же фактическое еще серьезнее: ведь «Блэкхокс» провел на пять матчей больше. Таким образом, лишиться первенства в регулярке «Вашингтон» может, только если в оставшихся до ее финиша двух десятках матчей не просто примется время от времени спотыкаться, а напрочь собьется с графика.
В истории «Вашингтона», кстати, уже был сезон, когда он занял первое место в регулярном чемпионате,— причем относительно свежий. В 2010 году он закончил его, имея в активе 121 очко. Нетрудно подсчитать, что сегодняшний «Вашингтон» вполне может перекрыть тот показатель. Он, пожалуй, смотрится посильнее.
Так, видимо, считают и букмекеры. В последние дни в подавляющем большинстве букмекерских контор «Вашингтон» котировался уже не как один из претендентов на Кубок Стэнли, а как претендент главный. В William Hill, скажем, ставки на его триумф принимались вчера с коэффициентом 5,50. «Чикаго», действующий обладатель Кубка Стэнли, шел вторым — 7,00.
Правда, тем, кто посмотрел эти котировки, необходимо знать, что в 2010 году успех в регулярке не помог «Вашингтону». Он вылетел в стартовом раунде play-off, напоровшись на «Монреаль Канадиенс». Такие казусы в НХЛ не редкость.
Регулярный чемпионат НХЛ
«Бостон»—«Лос-Анджелес» 2:9. «Буффало»—«Флорида» 4:7. «Колумбус»—«Нью-Йорк Айлендерс» 2:3 (буллиты). «Нью-Джерси»—«Эдмонтон» 2:1. «Филадельфия»—«Анахайм» 1:4. «Монреаль»—«Тампа-Бей» 4:2 (Емелин («Монреаль»), 0+1). «Миннесота»—«Даллас» 3:4 (овертайм; Ничушкин («Даллас»), 0+1). «Нэшвилл»—«Вашингтон» 3:5 (Кузнецов, 0+1; Овечкин (оба — «Вашингтон»), 1+0). «Сент-Луис»—«Виннипег» 1:2 (буллиты). «Чикаго»—«Сан-Хосе» 0:2. «Калгари»—«Торонто» 4:3. «Колорадо»—«Ванкувер» 1:3 (Варламов («Колорадо») отразил 25 бросков из 28).
Турнирная таблица
Восточная конференция
Атлантический дивизион
И В ПО П Ш О
1. «Флорида» 54 32 6 16 155:123 70
2. «Тампа-Бей» 53 29 4 20 142:130 62
3. «Детройт» 53 27 8 18 134:134 62
4. «Бостон» 53 28 6 19 157:147 62
5. «Монреаль» 55 27 4 24 151:146 58
6. «Оттава» 54 25 6 23 157:170 56
7. «Буффало» 54 21 6 27 125:150 48
8. «Торонто» 52 19 9 24 125:149 47
Дивизион Метрополитен
1. «Вашингтон» 52 39 4 9 174:118 82
2. «Нью-Йорк Рейнджерс» 53 30 5 18 153:137 65
3. «Нью-Йорк Айлендерс» 52 28 6 18 149:132 62
4. «Питсбург» 52 27 7 18 139:135 61
5. «Нью-Джерси» 55 27 7 21 124:129 61
6. «Каролина» 54 24 9 21 130:144 57
7. «Филадельфия» 52 23 9 20 124:142 55
8. «Колумбус» 55 21 6 28 140:173 48
Западная конференция
Центральный дивизион
И В ПО П Ш О
1. «Чикаго» 57 36 4 17 159:130 76
2. «Даллас» 54 34 5 15 176:147 73
3. «Сент-Луис» 56 30 9 17 136:134 69
4. «Нэшвилл» 54 25 8 21 141:145 58
5. «Колорадо» 56 27 4 25 150:155 58
6. «Миннесота» 53 23 10 20 130:132 56
7. «Виннипег» 53 24 3 26 138:153 51
Тихоокеанский дивизион
1. «Лос-Анджелес» 52 32 3 17 146:121 67
2. «Сан-Хосе» 52 28 4 60 151:139 60
3. «Анахайм» 52 26 7 19 119:124 59
4. «Аризона» 52 24 6 22 139:162 54
5. «Ванкувер» 53 21 12 20 127:146 54
6. «Калгари» 52 24 3 25 139:153 51
7. «Эдмонтон» 55 21 5 29 137:167 47
Таблица бомбардиров
И Г П О
1. Патрик Кейн («Чикаго») 57 32 44 76
2. Джейми Бенн («Даллас») 54 28 33 61
3. Эрик Карлссон («Оттава») 54 11 48 59
4. Тайлер Сегин («Даллас») 54 28 30 58
5. Евгений Кузнецов («Вашингтон») 52 15 39 54
6. Сидни Кросби («Питсбург») 51 24 29 53
7. Джо Павелски («Сан-Хосе») 52 25 27 52
8. Артемий Панарин («Чикаго») 56 18 34 52
9. Тейлор Холл («Эдмонтон») 55 18 32 50
10. Евгений Малкин («Питсбург») 49 23 26 49…
14. Владимир Тарасенко («Сент-Луис») 54 26 21 47…
17. Александр Овечкин («Вашингтон») 50 31 14 45
18. Никита Кучеров («Тампа-Бей) 53 21 24 45