Дарья Касаткина нацелилась на Олимпиаду

Теннис

18-летняя Дарья Касаткина, которую многие считают главной надеждой российского тенниса, продолжает бурно прогрессировать. После выхода в полуфинал первого в истории турнира St. Petersburg Ladies Trophy она в понедельник впервые за карьеру войдет в число 50 сильнейших теннисисток мира. Это означает, что у нее появляется реальный шанс попасть на Олимпиаду в Рио-де-Жанейро.

Турнир St. Petersburg Ladies Trophy, который проводится впервые, не является, однако, первым в истории Санкт-Петербурга турниром Женской теннисной ассоциации (WTA Tour). Другое дело, что он не имеет никакого отношения к состязанию St. Petersburg Ladies Open, состоявшемуся в спортивно-концертном комплексе только один раз, осенью 1991 года, и завершившемуся победой тогда еще советской теннисистки Ларисы Савченко.

Нынешний турнир организован по инициативе зампреда правления "Газпрома" Александра Медведева, возродившего в прошлом году мужской St. Petersburg Open, и занимает в календаре WTA Tour место парижского Open Gaz de France Suez, который на протяжении двух десятилетий был едва ли не самым заметным зимним женским европейским турниром, но два года назад лишился поддержки титульного спонсора. Призовой фонд St. Petersburg Ladies Trophy — $753 тыс. (победительнице достанется $128,45 тыс.) — позволил организаторам собрать достаточно сильный состав. В Петербург пожаловали сразу четыре игрока первой двадцатки — швейцарка Белинда Бенчич (11-я в мире), итальянка Роберта Винчи (16-я), а также две экс-первые ракетки мира — датчанка Каролина Возняцки (18-я) и сербка Ана Иванович (20-я), а также сильнейшая на данный момент пара женского тенниса — знаменитая швейцарка Мартина Хингис и Сания Мирза из Индии.

Возняцки перед стартом даже заявляла о своих чемпионских амбициях, однако уже во втором круге уступила финалистке Australian Open 2014 Доминике Цибулковой. Словачка же в четвертьфинале стала соперницей 18-летней Дарьи Касаткиной, которую многие называют едва ли не главной надеждой российского женского тенниса.

Несмотря на разницу в возрасте и опыте — а Цибулкова старше Касаткиной на восемь лет,— это был поединок примерно равных по классу соперниц (на данный момент россиянка находится в рейтинге на 63-м месте, а словачка — на 66-м). Поэтому неудивительно, что теннисистки провели на корте 2 часа 36 минут. Взяв первую партию, Цибулкова отыгралась во второй со счета 2:5, однако Касаткина все-таки сумела проявить твердый характер и во многом благодаря своему коронному удару справа сломила сопротивление словачки — 4:6, 7:5, 6:3.

Это второй за карьеру полуфинал Дарьи Касаткиной на турнирах WTA Tour, причем впервые она пробилась в четверку сильнейших также дома — на прошлогоднем Кубке Кремля. Благодаря этому успеху в понедельник россиянка впервые в своей карьере войдет в число 50 сильнейших в мире (она поднимется минимум на 45-е место), что является отличным результатом. Более того, хотя Касаткина по-прежнему является шестой ракеткой страны, у нее появляется реальный шанс принять участие в олимпийском турнире в Рио-де-Жанейро. Россия будет представлена там четырьмя теннисистками. На данный момент в эту четверку попадают Мария Шарапова (6-я в мире), Светлана Кузнецова (17-я), Анастасия Павлюченкова (26-я) и Екатерина Макарова (31-я). Еще одной претенденткой на путевку в Рио является Маргарита Гаспарян (43-я). Отбор будет производиться в соответствии с рейтингом, который будут иметь игроки после завершения Roland Garros в начале июня.

Евгений Федяков