Великолепный двойник
Hotel du Palais в Биаррице
Франция — страна дворцов. Здесь куда ни посмотри, всюду Palais: Елисейский и Версальский, Большой и Малый, даже правосудие и то сидит во дворце — Palais de justice. Что уж говорить про отели, которые так и норовят назваться дворцами. А у вас, пардон, какой из Наполеонов тут почивал? Ни одного? Довольно разбрасываться словами, решили в Министерстве туризма и закрепили звание palais (или palace — так он пишется по-английски) за избранными, самыми лучшими отелями, которые призваны стать лицом и гордостью Франции.
Франция — страна дворцов. Здесь куда ни посмотри, всюду Palais: Елисейский и Версальский, Большой и Малый, даже правосудие и то сидит во дворце — Palais de justice. Что уж говорить про отели, которые так и норовят назваться дворцами. А у вас, пардон, какой из Наполеонов тут почивал? Ни одного? Довольно разбрасываться словами, решили в Министерстве туризма и закрепили звание palais (или palace — так он пишется по-английски) за избранными, самыми лучшими отелями, которые призваны стать лицом и гордостью Франции.
Hotel Palace — высшая категория в гостиничной иерархии — появилась в 2010 году. На звание "паласа" может претендовать только пятизвездный отель с исключительным набором характеристик. И ему предстоит выдержать строжайший экзамен. Учитывается буквально все: архитектура, история и расположение, размер комнат, количество сьютов и их комфорт, наличие спа-центра и звездного шеф-повара, качество винной карты, консьержи, весь арсенал услуг sur mesure и особая атмосфера — играть Рахманинова или Прокофьева? Когда к ужину спустятся мадам и месье N — лучше Чайковского. Вкусы своих гостей персонал должен знать назубок. Сегодня звание palace есть у 16 французских гостиниц, и отборочный комитет не спешит открывать новичкам дорогу в высший свет. Большинство "паласов" сосредоточены в Париже, несколько — на Лазурном берегу и в Альпах, и всего один на Атлантическом побережье, в Биаррице.
Старейший и достойнейший Hotel du Palais получил престижный лейбл одним из первых. Он — дворец не только по званию, но и по крови. Его построил Наполеон III в 1854 году по просьбе своей супруги Евгении: она полюбила Биарриц, еще будучи ребенком, а став императрицей прославила его на весь мир. Пышная, торжественная Villa Eugenia в стиле Второй империи на берегу океана служила императорской чете летней резиденцией. Вчерашний рыбацкий городок в одночасье превратился в светскую столицу королей, царей и аристократов из Европы и России. И дело не только в моде, в Биаррице прекрасный мягкий климат: зимы теплые, лето нежаркое, ветер, океан, длинные променады. Романовы регулярно приезжали сюда начиная с 1870-х годов, а о "Русских сезонах" конца века, осенних каникулах завсегдатаев Биаррица из Санкт-Петербурга, до сих пор слагают легенды. "Сезоны" гремели на весь город — шампанское, танцы, гулянья. Литургии служили в салоне Виллы Евгении, но в 1881 году, почти через десять лет после смерти Наполеона, императрица продала резиденцию, ее переделали в отель и казино, и русской общине пришлось искать другие варианты. Так, в 1890 году по личной договоренности царя Александра III с французским правительством был заложен первый камень православной церкви — аккурат напротив Hotel du Palais.
Пожар 1903 года уничтожил историческое здание — от Villa Eugenia осталась только скульптурная композиция, которая сейчас встречает гостей на въезде. Внешне заново отстроенный отель — двойник императорской резиденции, только больше. Сегодня его фасады считаются историческим наследием Франции и находятся под охраной государства.
С новым веком у Hotel du Palais началась новая глава в истории — написанная его великими постояльцами. Они до сих пор здесь, а чтобы посмотреть все фотографии, не хватит и дня: вот Елизавета Баварская — знаменитая Сиси, вот Коко Шанель, частенько гостившая в компании "дядюшки Бенни" — Хью Ричарда Артура Гросвенора, герцога Вестминстерского, вот Фрэнк Синатра, Джейн Мэнсфилд, Ава Гарднер, которая привезла в Биарриц всю съемочную группу фильма "И восходит солнце". А сколько тех, кто предпочитал и предпочитает оставаться незамеченным! Берег Басков в отличие от Лазурного именно для этого и создан.
Слева — большой пляж Биаррица, там, где когда-то маленький Набоков встретил свою нимфетку Колетт — будущую Лолиту, а сегодня рассекают на волнах серферы, справа — пляж Мирамар, живописно торчащие из моря скалы и маяк. Из большинства комнат отеля открывается вид на океан, с его гигантскими волнами, безумно красивыми отливами и сумасшедшими закатами. Но лучше всего селиться прямо перед морем на втором этаже — шум волн и бриз с океана с доставкой в кровать вам обеспечен.
В Hotel du Palais два ресторана, которыми вот уже 25 лет руководит звездный шеф Жан-Мари Готье. Hippocampe возле открытого бассейна с морской водой и роскошный Villa Eugenie, где каждое блюдо подписано самим Готье. Здесь лучшие продукты Земли Басков и ее моря, традиции и виртуозность высокой кухни подаются в грандиозных интерьерах ротонды, океан — как на тарелке. К слову, видавший виды Алан Дюкасс праздновал свою свадьбу не на какой-нибудь Эйфелевой башне, а здесь, в ротонде, потому что это "самый красивый в мире зал для еды". Так и сказал.
В новом корпусе, пристроенном к историческому зданию без единого шва, Spa Imperial Guerlain. Три тысячи квадратных метров, пять уровней, все процедуры — марки Guerlain, институт волос Leonor Greyl, великолепный бассейн со стеклянным потолком — никаких ламп, только лучи солнца, спортзал, пилатес, йога и терраса перед океаном, где под рокот волн можно медитировать часами и даже не корить себя за пропущенный урок серфа. Время здесь останавливается.