Сборная России в Москве на Малой спортивной арене «Лужников» уступила команде Белоруссии в переходном матче за право выступать в Мировой группе-2017 Кубка федерации — 2:3. После того как Дарья Касаткина в субботу переиграла Александру Соснович — 6:3, 3:6, 6:1, лидер белорусской сборной Виктория Азаренко сравняла счет, победив Маргариту Гаспарян — 6:2, 6:3. В воскресенье же сначала Азаренко взяла верх над Касаткиной — 6:2, 5:7, 6:3, а затем Соснович сломила сопротивление Гаспарян — 4:6, 6:1, 7:5. Парная встреча, в которой Касаткина и Елена Веснина победили Ольгу Говорцову и Арину Соболенко — 6:4, 6:2, принципиального значения уже не имела. В следующем сезоне впервые с 1998 года российская команда, четырехкратный (2004, 2005, 2007, 2008) победитель турнира, будет лишена возможности бороться за почетный трофей.
Теннисистка Дарья Касаткина
Фото: Сергей Вишневский, Коммерсантъ / купить фото
— Готовы ли вы играть пару? — поинтересовались в субботу у лидера белорусской сборной Виктории Азаренко, которая, обыграв Маргариту Гаспарян, сравняла счет в матче.
— Надеюсь, что до пары дело не дойдет,— ответила экс-первая ракетка мира. А на следующий день, уже после того как обыграла Дарью Касаткину и вывела свою сборную вперед, повторила то же самое.
Увы, все получилось именно так, как и хотела титулованная минчанка, которая из всех участниц матча приехала в Москву самой последней — в среду вечером. Потому что, несмотря на все усилия Маргариты Гаспарян, ее встреча с Александрой Соснович, увы, оказалась решающей.
— Честно говоря, такая отличная игра Саши в эти дни стала для меня неожиданностью. Я никогда не видела, чтобы она показывала такой теннис, как здесь, в «Лужниках»,— сказала грустная 47-я ракетка мира, которая, впрочем, сражалась достойно и, если не касаться некоторых чисто теннисных нюансов, сделала все, что могла. Так же, как и Касаткина, заставившая здорово поволноваться Азаренко.
До этого воскресенья в Кубке федерации было только две команды, которые не только доминировали в этом турнире в XXI веке и выиграли его по четыре раза, но и ни разу с 1999 года не покидали Мировую группу. Теперь таких команд не осталось ни одной. Сначала в воскресенье элитную компанию покинули итальянки, которые спустя три года после победы над сборной России в финале-2013 проиграли хозяйкам корта в испанской Льейде — 0:4. А через несколько часов точно такая же участь постигла и россиянок.
Корни этой неудачи, разумеется, следует искать в предыдущем поражении — от команды Нидерландов. Именно тогда был упущен шанс как минимум обезопасить себя от того, что произошло теперь. Если же говорить о поединке с белорусками, то неудача неудаче — рознь. В данном же случае у подопечных Анастасии Мыскиной и с психологией в целом все было нормально. Касаткина и Гаспарян, которые впервые проводили за сборную столь ответственные поединки, продемонстрировали, что на них вполне можно рассчитывать в будущем.
Решение Мыскиной по выбору игроков на ту или иную встречу едва ли следует подвергать сомнению. Да, был вариант, при котором с Соснович в воскресенье могла сыграть Елена Веснина. И он рассматривался в команде. Однако в итоге было принято решение сохранить первоначальную заявку. Не стоит забывать, что трехкратная победительница турниров «Большого шлема» в парных разрядах на прошлой неделе получила серьезнейшую нагрузку в американском Чарльстоне, где дошла до финала, выиграв семь матчей подряд. И, по словам Сергея Веснина, ее отца, еще в четверг испытывала серьезные проблемы со сном.
Как бы то ни было, итог Кубка федерации-2016 для нас не радостен: в следующем сезоне сборная России впервые с 1998 года будет лишена возможности бороться непосредственно за почетный трофей. Чтобы вернуться в восьмерку сильнейших команд мира, ей необходимо обязательно выигрывать два матча подряд. Сначала — во 2-й Мировой группе, которая служит своего рода буферной зоной между зональными соревнованиями Fed Cup и его «высшей лигой». А затем — переходной поединок против команды—неудачницы четвертьфиналов Мировой группы, аналогичный тому, который был сейчас в «Лужниках».
Во вторую восьмерку Кубка федерации-2017 кроме российской сборной войдут команды Австралии, Бельгии, Италии, Румынии, Словакии, Тайваня и Украины. Ни одну из них, естественно, нельзя назвать непобедимой, но и легких прогулок в феврале следующего года у россиянок не предвидится. Что же касается Мировой группы, то ее на будущий год составят финалистки нынешнего турнира Франция и Чехия, его полуфиналистки Нидерланды и Швейцария, а также Белоруссия, Германия, Испания и США.