Мир и согласие между партнерами чуть было не дали трещину после того, как BMW неожиданно приобрела Rover у British Aerospace. Разобиженная Honda заявила, что собирается пересмотреть все свои контракты с Rover. Если бы это произошло, встало бы практически все производство Rover. В ответ Rover мог бы перекрыть кислород выпуску Honda Accord в Англии, для которого он поставляет все кузовные элементы.
Основная причина столь резкого выступления Honda — боязнь того, что BMW сможет получить доступ к технологиям японской компании. Ведь основные доходы Honda приносит не продажа комплектующих, а 150 лицензионных соглашений, заключенных с Rover, и любая утечка технологической информации на сторону, например, на BMW, нанесла бы ущерб интересам Honda.
Сейчас японская компания получает проценты за каждый проданный Rover — в любом из них использованы технологии Honda. Продаются они неплохо: в прошлом году Honda во всей Западной Европе сумела продать 160 тысяч своих собственных автомобилей, а Rover только в Великобритании было продано 142 тысячи. И с каждого — проценты. Понятно, что такое соглашение выгодно Honda, даже если она и не получает от него 400 млн фунтов стерлингов ежегодно, как было ею объявлено.
Здравый смысл, однако, возобладал — участники нашли решение. Взаимное держание акций между двумя компаниями будет прекращено: BMW выкупит у Honda 20% акций Rover, а японская компания выкупит 20% своих акций у Rover. Когда это произойдет — неизвестно, пока же все текущие соглашения о поставках и лицензиях остаются в силе.