Осенью 1995 года исполняется 60 лет с момента старта грандиозного автомобильного путешествия классиков советской литературы Ильи Ильфа и Евгения Петрова по Соединенным Штатам, результатом которого стала книга "Одноэтажная Америка".
Отцы Остапа Бендера выехали из Нью-Йорка в ноябре 1935 года на автомобиле Ford благородного мышиного цвета, пересекли континент с востока на запад по срединным штатам — от атлантического побережья до тихоокеанского — и вернулись обратно по дорогам Юга. Они мерзли на перевалах Скалистых гор и дышали пылью Великой пустыни. Пытались перекричать грохот Ниагарского водопада и зачарованно молчали над бездной Большого Каньона. Восхищались американскими дорогами и не скрывали своего отвращения к американской кухне. Беседовали с Эрнестом Хемингуэем, Генри Фордом, Эптоном Синклером и Франклином Рузвельтом, бродили по городу Тома Сойера, сочувствовали индейцам резерваций Нью-Мексико, выслушивали закулисные сплетни Голливуда и даже... чуть было не угодили на электрический стул в знаменитой нью-йоркской тюрьме Синг-Синг.
За два месяца они проехали 10 тысяч миль по территории 25 штатов. После чего умудрились уместить свои восторги и разочарования в 347 страниц талантливейшего текста. Для нескольких поколений эта книга была краткой энциклопедией "не нашей" жизни, документальным свидетельством того, что эта жизнь где-то есть — на радость одним, на зависть другим, назло третьим.
Много ниагарской воды утекло с тех пор. Что осталось от той, ильф-и-петровской Америки? За водопады, горы и каньоны мы относительно спокойны — наверное, они и поныне там, где и были. Белый дом тоже, надеемся, стоит, где стоял. А вот как изменились люди? Что их волнует теперь? Помнят ли они Марка Твена и Эдгара По? О чем плачут нынче саксофоны Нью-Орлеана? Что, в Лас-Вегасе все так же играют по-крупному? Правда ли, что новые иммигранты из России научили американских торговцев разбавлять бензин? Действительно ли на Брайтон-Бич, как поется в популярной песенке, "с утра идут дожди"? На сколько этажей подросла Америка за 60 лет?
Мы хотим узнать это и многое другое из первых рук. Мы — это журнал "Автопилот" и телевизионная программа "Авто-шоу".
Сим извещаем: журналисты "Автопилота" вместе со съемочной группой "Авто-шоу" намерены совершить автомобильное путешествие по маршруту Ильфа и Петрова, чтобы к юбилею "Одноэтажной Америки" поведать в печати и с экрана о том, как изменилась (и не изменилась) Америка за 60 лет.
Справедливости ради заметим, что первая попытка повторить писательский маршрут — кстати, весьма успешная — была предпринята журналистами 30 лет назад. Что ж, спасибо нашим предшественникам — теперь мы имеем шанс сравнить три разных Америки: 30-х, 60-х и 90-х. Видимо, каждому поколению не терпится открыть свою Америку. Будем рады, если сумеем облегчить задачу тем, кто займется этим после нас. Ждите репортажей и фильмов!