Первый за всю историю России визит Королевы Великобритании навсегда запомнится российским автомобильным журналистам. Дело в том, что чуть раньше Ее Величества Королевы Елизаветы II и Его Высочества Принца Уэльского Чарльза прибыли их Rolls-Royce. Именно так, потому как сегодня автомобили сильных мира чаще перемещаются отдельно от своих хозяев, летающих самолетами. Московский представитель Rolls-Royce не стал раскрывать секрета, как удалось его конторе, продающей 1 автомобиль в месяц, заполучить в show-room сразу 2 автомобиля — Ее Величества и Его Высочества. Но, так или иначе, благое дело свершилось, и мы увидели Их. Автомобили носят внушительные названия Государственный Первый и Государственный Второй (State I и State II). Всего в королевском гараже 5 Rolls-Royce, все Phantom. Автомобили не молоды — первый, Phantom IV, поступил в гараж в качестве свадебного подарка от королевских ВВС в день бракосочетания Ее Величества в 1948 году. Впрочем, полвека — разве это возраст для монаршего автомобиля? А самый свежий подарен Ее Величеству британскими автомобилестроителями в 1977 году по случаю 25-летия коронации.
Эти автомобили сделаны с качеством Rolls-Royce, сказал Петер Т. Уорд (Peter T. Ward), председатель и главный администратор фирмы, по случаю торжественного визита королевских автомобилей, прилетевший в Москву. От обычных их отличает более высокая крыша с прозрачной задней частью. Такие изменения внесли по просьбе королевы, пожелавшей, чтобы люди могли беспрепятственно видеть ее. Прозрачный колпак может закрываться двухстворчатой алюминиевой крышкой. Примечательно, что машины не бронированные. Бригада из 5 человек изготавливает в год одну (!) машину. Каждый кузов вручную выколачивают из алюминия на деревянных болванах, окрашивают 20 слоями эмали. Королевские Rolls-Royce отличает особый, не черный, как у большинства, а темно-вишневый, только на первый взгляд кажущийся черным, цвет кузова, щитки с изображением гербов, крошечные синие "маячки" на крыше и едва заметный герб на дверях.
Вокруг монарших Phantom VI маячила охрана, не пуская за ограждения никого, кроме водителей лимузинов. Один из них, почтенный Дэвид Гуффин (David Guffin), уже почти 27 лет работает водителем у королевы. Он рассказал, что перед визитом вдвоем с напарником они ездили знакомиться с маршрутом, и каждый раз останавливались в местах, где Ее Величество будет покидать автомобиль. При этом пытались решить проблему, как можно быстро вымыть машины. А еще Дэвид Гуффин сообщил, что, когда Королева передвигается на своей машине, носовую фигурку "серебряная леди" заменяют на "Георгия-Победоносца, сражающегося с драконом". Когда Королева поедет по улицам Москвы, будет ли она знать, что Георгий-Победоносец издревле был ангелом-хранителем стольного града?