Mercedes VRC
Вы знаете, кто такие трансформеры? Трансформеры — фантастические герои, способные превращаться из робота в автомобиль, а потом — в самолет. Идея многофункциональности и превращений овладевает сейчас умами с самого раннего детства. Впрочем, создатели мультфильмов и других космических саг не одиноки: они лишь идут следом за куда более солидными разработчиками кухонных комбайнов, музыкальных центров и зенитных установок типа "Тунгуска", стреляющих одновременно ракетами и снарядами по самым разным целям.
Автомобильные компании в такой ситуации просто не могли остаться в стороне, многие из них показали в этом году конструкции, в которых хоть что-то, хоть малюсенькая фитюлька, но трансформируется.
Hobbicar, Hyunday HCD III, Opel MAXX, Renault Modus... А теперь и Mercedes-Benz. Фирма разработала экспериментальный автомобиль VRC (Vario Research Car), способный служить как седан, кабриолет, универсал и пикап. Создатель VRC — исследовательский центр Mercedes-Benz, возглавляемый доктором Михаэлем Крамером (Michael Kramer). Существует машина в единственном экземпляре, но формула, рекламирующая ее, гласит: "4 автомобиля в одном".
Автомобиль-трансформер укомплектован четырьмя сменными надстройками из углепластика CFRP (композитный материал с углеродными волокнами). Весят они от 30 до 50 кг. Изменить внешность машины с легкостью можно вдвоем. Примени фирма алюминий, детали эти весили бы на 25% больше и трансформировать VRC стало бы намного сложнее.
Размеры надстроек довольно внушительны, и даже небольшой перекос может привести к нестыковке панелей. А у перекоса может быть множество причин — от производственного брака, до небрежного хранения надстроек. Предвидя возможные неприятности, Mercedes-Benz предлагает заменять надстройки на специальных сервисных станциях.
Съемные элементы устанавливаются на шасси с практически полноценным кузовом: с оперением, лобовым стеклом, дверями, интерьером и светотехникой. Жесткость кузова на кручение и изгиб обеспечивают дополнительные силовые элементы. Все сделано для того, чтобы исключить лишнюю нагрузку на надстройку. Кстати, наиболее сложная из надстроек — для превращения VRC в универсал. Причем не только потому, что из-за больших размеров и наличия задней двери ее пришлось сделать пожестче. Эта надстройка оборудована поручнями для крепления багажника и должна выдерживать 50 кг груза.
Представляете, как много необычных задач пришлось решить конструкторам VRC. Им пришлось обеспечить сопряжение дополнительных кузовных деталей, не забыв о шумо- и виброизоляции и о надежных электромагнитных запорах (их восемь). Расширить функции бортовой электроники — на VRC она распознает, какой тип надстройки установлен и подключает в варианте универсал привод стеклоочистителя и омывателя заднего стекла; седан — только отопитель заднего стекла; кабриолет — электропривод тента.
Когда решали, как усилить шасси, остановились на более жестком 2-дверном кузове. И тут возникла еще одна проблема — обеспечить достаточно комфортабельный доступ к заднему сиденью. Пришлось поставить электропривод, сдвигающий и складывающий передние кресла, и сложную систему управления этим механизмом.
Внутренний объем VRC почти такой же, как у моделей С-класса — при меньших внешних габаритах. Колесная база — 2690 мм, длина — 4376 мм. Объем багажника не уменьшен, более того — в варианте универсал он составляет 1,2 м куб., а площадь грузовой платформы пикапа при сложенных задних сиденьях — 1,5 м кв. Пассажирам не тесно — расстояние между спинками кресел 800 миллиметров. Правда, VRC — 4-местный, но не только в этом кроется секрет компактности. Фирма отказалась от любимой Mercedes классической компоновки и выиграла место за счет поперечно расположенного двигателя и привода на передние колеса — некоторые концепткары Mercedes-Benz и раньше были выполнены по такой схеме. Теперь, когда "на выданье" переднеприводный A-класс, двигатель 1,5 л, разработанный для него, стал и силовым агрегатом для VRC.
Любой концепткар, даже трансформер, используют, как яркую лампу, на которую слетаются в общем-то равнодушные к заумным техническим устройствам зрители. Вдруг они заинтересуются чем-то помимо дизайна? Тогда можно будет воплотить привлекшую их идею в серийное производство. VRC не исключение. Инженеры Mercedes-Benz установили на автомобиль safety display — жидкокристаллический экран на панели приборов, на который выводятся показания спидометра в виде геометрических образов. Зеленый круг свидетельствует о том, что водитель придерживается разумной скорости, желтый эллипс — о том, что скорость уже достаточно высока, а если водитель превысит допустимый лимит, то эллипс превратится в угрожающий красный треугольник. Видеокамера отслеживает дорожные знаки, и на дисплей поступает обработанная микрокомпьютером информация об ограничениях скорости и предписанных маневрах. Экран может показать и изображение знаков. Не говоря уже о данных навигационной системы и диагностической информации. Причем водителю выдается точная инструкция, что нужно делать, например, при перегреве двигателя.
На центральной консоли VRC есть еще один экран. На него выводятся самые разнообразные данные. О действии кондиционера, например. Однако на ходу водитель не может затребовать информацию с этого экрана, поскольку система распознает, откуда к клавише тянется рука — справа (от водителя) или слева (от пассажира). Доступ пассажира к информации во время движения — свободный.
В дальнейшем место этих систем, видимо, займет гораздо более сложное устройство — автопилот VITA II, который с помощью видеокамеры пристально следит за дорогой и в экстренных ситуациях берет управление машиной на себя.
Безусловно, тот факт, что темой трансформируемости заинтересовалась такая фирма, как Mercedes-Benz, уже должен заинтриговать будущих покупателей. Однако к любому новшеству потребителя еще нужно приучить. Трансформируемые автомобили фигурировали на автосалонах разных лет, но массовым товаром так и не стали. Однако представители Opel утверждают, что хотят запустить свой MAXX в производство. Сотрудники Mercedes-Benz относительно будущего VRC пока хранят молчание. Что это — нежелание заранее распространяться о сроках, когда машина в том или ином виде попадет в производство? Вряд ли причиной появления столь многоплановой разработки, как VRC, стала мода. Или все-таки она?
Что ж, вероятно, трансформируемый автомобиль — вещь неплохая. Однако возникают и некоторые вопросы. Почему, например, конструкторы делают трансформируемыми преимущественно прогулочные модели. Неужели они считают, что потребность менять крыши, боковые панели, отвинчивать и переставлять сиденья собственной машины возникает именно на отдыхе?
Денис Орлов
Подписи
1. Автомобиль на любой вкус — все дело в надстройке.
2. Кабриолет, универсал, пикап, седан и их "фундамент" — шасси.
3. Самый аэродинамичный из этих кузовов обладает Cx=0,28.
4. Панель приборов VRS нетипична для Mercedes-Benz.
5. Установка съемной панели — операция на первый взгляд несложная.