Кажется, Mercedes-Benz всерьез занялся заполнением пробелов в своем алфавите. По странам и континентам уже бегают автомобили с индексами C, E, G и S. Публике был представлен A-класс, первые представители которого ожидаются в начале 1997 года. Но еще раньше, в 1996 г., Mercedes-Benz готовится запустить в производство свой первый MPV. После некоторых раздумий отнесенный к V-классу.
Наш читатель уже знаком со шпионской съемкой этого автомобиля ("Автопилот" #18). Прототип имел красивое, похожее на итальянское название — Viano. Сейчас Mercedes-Benz пошел дальше, присвоив машине индекс: V-класс. Видимо, потому, что в этом классе будет не одна модель, а несколько. Какие в точности — пока неизвестно, ходят слухи о двух — пассажирской и грузопассажирской.
Настойчивость, с которой Mercedes пытается освоить неизведанные им секторы рынка вызывает некоторое смятение. Но это больше касается проектов создания маленьких городских автомобилей. Появление же мини-вэна возражений не вызывает. Такой автомобиль вполне можно рассматривать как идеальную машину для солидной фирмы. Гостей в аэропорту встретить, нанести деловой визит большой компанией и т. д. А если человек, "у которого все в порядке", решил с многодетной семьей съездить на пикничок за город — не пересаживаться же ему с любимого Mercedes на Бог знает что? Так что идея с V-классом вполне оправданна.
С началом производства V-класса произойдет еще одна революция. Это будут первые автомобили Mercedes-Benz с передним приводом. Не знаю, поздравлять фирму с открытием новых технических горизонтов или просто у нее не было другого выхода?
Автомобиль получился достаточно большим, в нем легко поместятся 7 человек. Конструкция кресел позволяет вращать их в любую сторону, сложить, переставить или убрать совсем. Это, впрочем, есть и у конкурентов. Из технических особенностей V-класса стоит отметить заднюю пневматическую подвеску с интегрированным устройством выравнивания крена.
Двигателей пока два — турбодизель и бензиновый, оба объемом 2,3 литра. Для некоторых рынков бензиновый двигатель предусмотрен поменьше — 2,0 литра. К 1997 году будет и V-образная шестерка, которую конструкторы сейчас пытаются разместить под капотом. До ее появления Mercedes-Benz будет использовать знаменитый VR6 от Volkswagen (!) Sharan.
Официальная презентация нового класса состоится в сентябре 1996 года, видимо, тогда же будет и test-drive. Ждать осталось недолго.
Савва Симонов