Владельцы автомобилей BMW в ЮАР последнее время были весьма обеспокоены слухами о резком увеличении количества угонов машин этой марки. Только в районе, где расположен Йоханнесбург, в прошлом году под угрозой оружия грабители отобрали около 9 тысяч автомобилей, многие из них, действительно, были марки BMW. 43 человека при этом погибли.
Некоторая нервозность наблюдалась и в промышленных кругах страны — ходили упорные слухи о том, что BMW AG якобы собирается вообще покинуть ЮАР. Этот факт, к счастью, не подтвердился. Компания объявила, что намерена в течение ближайших 4 лет вложить $275 млн в развитие своего завода к северу от Претории, что позволит на 20% увеличить его мощность и повысить качество выпускаемой продукции. В планах BMW AG — увеличить объем экспорта автомобилей с правым рулем в Австралию и страны Юго-Восточной Азии. Местные эксперты считают, что это должны быть, в основном, автомобили третьей серии.
Руководство BMW AG не меньше местных властей озабочено ростом преступности в стране. Не так давно компания передала полиции Йоханнесбурга во временное пользование 100 автомобилей. Буквально через несколько дней одну из этих машин в перестрелке со стражами порядка изрешетил угонщик. Сам бандит был убит.