В нынешнем году в испанской Гранаде на старт марафона вышло 140 мотоциклистов и 178 экипажей на автомобилях. Как всегда, многие не дошли до финиша.
Среди тех, кому пески Сахары преградили путь к Дакару, оказались и россияне. Остановился в дюнах джип Михаила Нарышкина и Олега Пялина из команды "Нафтекс" — вышел из строя передний мост. Отчаянные попытки выбраться оказались напрасными. Джип фирмы "Ого", который вели бизнесмены Владимир Климов и Евгений Хотулев, из-за поломки вынужден был сойти с дистанции в Мавритании. Экипаж все-таки добрался до Дакара, хотя и вне зачета.
Мотоциклист Александр Нифонтов после серьезного падения продолжил гонку и занимал престижные места на этапах. Точку в его выступлении поставила не тяжелая рана на задней части бедра, а лопнувшая цепь, пробившая поддон картера двигателя.
В песках сошел "КамАЗ" Владимира Марченкова. Пилот отвернул от оказавшихся на трассе людей и с риском спустил свой автомобиль с вертикальной дюны.
Страшная авария Евгения Шмыкова и Евгения Калачева — случай особый. Вступив в бой с лидерами, новички не только шли с ними вровень, но даже выигрывали. В конце концов, Mitsubishi Pajero Евгения на скорости за 120 км/час сорвался с высоченной дюны. Сила удара была такова, что кузов оторвало от шасси. Штурмана Калачева спасли ремни безопасности, а раненого пилота эвакуировали сначала вертолетом в медицинскую палатку, затем специальным самолетом через Рим и Париж в Москву.
Преодолевая все мыслимые и немыслимые препятствия, достигли финиша впервые участвовавшие в марафоне экипажи НФС: Игорь Зеленко — Семен Барулин и Александр Русинов — Александр Жилин. На вопрос, зачем им нужна была эта добровольная мука, они ответили:
Игорь Зеленко, пилот, финансовый директор фирмы "Апекс": "Для меня 'Дакар' — это принцип. В жизни надо попробовать все. В том числе пройти 'Дакар'. Эта гонка — методичное добивание автомобиля и издевательство над человеком. Это постоянные лишения. Своего рода мазохизм. Но пройти надо".
Семен Барулин, штурман, профессиональный гонщик: "Для меня эта гонка — интересное путешествие по Африке, познание предела собственных сил, возможностей автомобиля".
Александр Русинов, пилот, организатор 2 прошедших ралли "Париж--Пекин": "Для меня этот марафон — своего рода философия. Философия жизни, процесс познания движения. Все движется и изменяется, в том числе и мы".
Александр Жилин, штурман, генеральный директор фирмы "Апекс": "Для меня это отпуск. Первый за 4 года. Ну о-очень грязный и усталый".
В традиционной борьбе Citroen и Mitsubishi в классе прототипов Т-3 на этот раз особой интриги не было. Серия поломок, а затем тройной кульбит машины Бруно Саби лишили Mitsubishi шансов на победу, и борьба за абсолютное лидерство в гонке стала внутренним делом команды Citroen. Здесь поначалу лидировал Ари Ватанен (Ari Vatanen), демонстрировавший очень жесткий стиль вождения. Но пока Ватанен на одном из этапов менял колеса и ремонтировался, "выстрелил" Пьер Лартиг. Солидного запаса Лартигу хватило, чтобы победить, даже ежедневно отдавая минуты сопернику.
У мотоциклистов на этот раз подобралась звездная компания — чемпионы мира, Европы и вообще всего, что бывает. По меньшей мере полтора десятка участников могли претендовать на победу. Но уже к середине гонки выбыли два едва ли не главных претендента на 1-е место — Хайнц Кинигаднер и Стефан Петронсель. А труднейшую победу одержал Эди Ориоли.
В классе Т-4 шли две японские Hino, более двух десятков Mercedes, Mitsubishi, "ЛиАЗ", Scania и впервые два HUMMER, которые стремились только дойти до финиша.
Всеобщее внимание было приковано к классу грузовиков. После сокрушительного поражения от команды "КамАЗ-Мастер" в ралли "Париж--Москва--Улан-Батор--Пекин" чешская Tatra выставила 2 команды и 5 автомобилей: 2 были заводскими, а 2 другие назывались командой "Полди Стил". Плюс Tatra-техничка. За команду "КамАЗ-Мастер" выступали 3 автомобиля. Технички не было из-за финансовых проблем. Четвертый "КамАЗ", пилотируемый Владимиром Марченковым, был быстрой техничкой у Citroen.
Для его коллеги из той же команды "Дакар" стал последним в жизни марафоном. Лоран де Ген на Mercedes-Benz погиб в пути: на границе Марокко и Мавритании грузовик, везший в том числе и высокооктановое топливо, взорвался. По официальной версии, причиной трагедии стала мина.
В первом же скоростном заезде в Гранаде в классе грузовиков победил дебютант соревнований, пилот КамАЗа Владимир Чагин, ездивший до этого механиком в экипаже Виктора Московских. Сам Виктор, выиграв 6 этапов, уже к середине гонки оторвался от своего главного соперника Карела Лопрайса из Tatra почти на 2 часа. Постоянно шли в лидерах и другие экипажи "КамАЗов" — пилоты Владимир Чагин и Фирдаус Кабиров. К дню отдыха в Зуйрате (Zouerat, Мавритания), когда позади было 8 из 15 этапов, экипаж Московских пришел 1-м, Чагина — 2-м. Лопрайс был 3-м. На следующих этапах в песках Мавритании Московских совершил, казалось, невозможное, вмешавшись в спор легковых прототипов и дважды придя к финишу 10-м в общем зачете.
А затем начались неприятности. Пришлось поволноваться за Фирдауса Кабирова, у которого загорелся мотор. Экипаж сумел потушить пожар и подручными средствами восстановить двигатель, а затем и доехать до конца этапа, уложившись в контрольное время. Правда, финишировать на этот раз в марафоне Кабирову не пришлось. На него легли хлопоты по вызволению оставшегося в песках автомобиля Марченкова. С лихвой хватило волнений и экипажам, не выбывшим из строя. Сначала помялись цапфы на автомобиле Чагина, потом начались неприятности у Московских. За 3 дня до финиша Лопрайс сократил разрыв до 23 минут.
Семен Якубов, советник президента АО "КамАЗ", штурман Владимира Чагина, менеджер команды "КамАЗ-Мастер": "Мне уже надоело менять цапфы. Руки горят. Ступицу могу разобрать с закрытыми глазами лучше любого слесаря, а катать колеса "КамАЗа" для меня просто пустяк. От тряски может вытрясти мозги, если они, конечно, остались. 'Париж--Пекин' проехал практически без поломок. Но здесь так возросли скорости, что мы уже приблизились к прототипам и порой вмешиваемся в их борьбу. А выбранные дороги — это сплошной триал. Камни, промоины. В любой момент все может развалиться. Очень тяжелая гонка. Я такой еще не видел". (11 января. Кайес. Мали.)
Виктор Московских: "Каждый раз, вспоминая пройденные 'Дакары', думаешь, что уж этот-то точно будет последним. Каждая новая гонка всегда самая сложная, то, что уже пройдено, то пройдено, а то, что приходится преодолевать сейчас — это и есть самое трудное. Поначалу все складывалось нормально, но во второй половине были случайности и поломки, отнимающие много нервов, сил и зачетного времени. С трудом выигрываешь секунды, а на ремонтах проигрываешь минуты и часы. Мало нам ремонтов ступиц, так сегодня еще за 30 км до финиша прорвало шланг гидроусилителя руля. Пришлось сажать механика Наиля Багаветдинова на место штурмана и вдвоем удерживать руль. Все последние годы во второй половине гонки посещает одна и та же мысль. А зачем сюда ехать нормальному человеку? Доеду, и все. Брошу. Очень тяжело. Но проходит пару месяцев — и начинается подготовка к новому походу в Африку".
Наступил решающий день — 14 января. Московских впереди Лопрайса всего на 13 минут, но Tatra стартовала раньше...
Развязка наступила только на берегу Розового озера под Дакаром, где тысячи зрителей стали свидетелями победного рывка Московских. Есть "золотой дубль"! Впервые пилоту грузовика удалось выиграть подряд два супермарафона — "Париж--Пекин" и "Париж--Дакар".
Нынешний "Дакар" стал счастливым и для экипажа Владимира Чагина, впервые участвовавшего в марафоне и занявшего 5-е место.
МИХАИЛ МЕДВЕДЕВ