Ford Motor Co. открыла наконец в Москве свое официальное представительство. Компанию связывает с Россией многое. Еще бы: первый автомобиль был продан России аж при царе, в 1907 году. При большевиках в Москве и Нижнем Новгороде производилась сборка грузовых и легковых Ford из комплектов, поступавших из Америки. "Гигант сталинской индустриализации", нынешний ГАЗ, строился при техническом содействии специалистов Ford и начал выпуск автомобилей этой фирмы в 1932 году.
В 1994 году в России через официальных дилеров было продано 1600 новых автомобилей Ford, год спустя — уже на три сотни меньше. Продажи Ford в России падают, но это не смущает Майкла Олда (Michael Auld), менеджера фирмы по экспорту: "Мы внимательно прислушиваемся к мнению покупателя, стараемся предложить верный товар по правильной цене и делаем все, чтобы клиент не только был доволен приобретением своего первого автомобиля Ford, но и захотел бы повторить свой выбор". Редакция "Автопилота" такую политику поддерживает и одобряет. Для справки: одна из лидирующих по продажам в Европе моделей, Escort, продается в России от $13 750. То есть дешевле любого Hyundai. Среди иномарок только Skoda достается сегодня за меньшие деньги.
Компания намерена продвигать на российский рынок в первую очередь автомобили, рассчитанные на "средний класс". Речь идет о европейских Escort и Mondeo. Летом появится американский Taurus, который пока что у нас не сертифицирован. Кроме этого, будут поставляться вэн Transit, внедорожник Explorer и мини-вэн Windstar. Но российский покупатель сможет заказать любой автомобиль фирмы.
Майкл Олд сожалеет, что "средний класс" потребителей в России еще немногочислен. "Чтобы стимулировать продажи, необходимо снижать цены и развивать сервис". (Браво, г-н Олд!) Сейчас у Ford 24 официальных дилера, а "серых" дилеров компания намерена изживать. Одна из ближайших задач — составить российский черный список: проблемы, с которыми владельцы автомобилей Ford сталкиваются в России, причем место приобретения не имеет значения. Представительство займется только марками Ford, Mercury и Lincoln. Принадлежащие Ford компании Jaguar и Aston Martin в этот список не вошли, они считаются административно независимыми.