Выгляньте в окно. Сколько внедорожников проехало мимо в течение минуты? Хватило пальцев сосчитать? Можно долго рассуждать о причинах народной любви к "проходимцам" — мода, мол, климат, дорожные условия — факт остается фактом: с каждым днем их становится на наших дорогах все больше. Особое место среди них занимают внедорожники крупноразмерные.
До последнего времени в производственной программе концерна Ford в этом классе выступал только "старичок" Bronco. Конечно, ему было тяжело тягаться с более современными моделями General Motors — Chevrolet Suburban и Chevrolet Tahoe/GMC Yucon. Поэтому на "Форде" решили подготовить ему замену. А за основу для новой машины взяли один из полноразмерных пикапов последней серии, а именно — F-150. Что из этого получилось, можно было увидеть на московском международном Автошоу, проходившем в августе, где новый Ford Expedition пользовался повышенным вниманием публики.
Машина внушает уважение с первого взгляда. Еще бы — длина более пяти метров, высота и ширина без малого два метра, широченная резина на семнадцатидюймовых дисках. Громила! Не хотелось бы с ним повстречаться на узенькой дорожке. По габаритам он превосходит своих ближайших конкурентов.
Под стать размеру и двигатели. Их предлагается два. Оба V-образные восьмерки — объемом 4,6 и 5,4 литра. Мощность 215 л. с. и 230 л. с. соответственно. Коробки передач в обоих случаях автоматические четырехступенчатые. Рычаг переключения традиционный американский — на рулевой колонке.
Можно выбрать вариант с приводом на один мост или с полным приводом. Во втором случае применяется раздаточная коробка Control Track с электронным управлением, которая автоматически перераспределяет крутящий момент между мостами в зависимости от сцепления с дорогой. Управляется она вращающимся селектором на приборной панели.
Для Expedition предлагается два варианта исполнения — XLT и Eddie Bauer. Обивка салона может быть как тканевой, так и кожаной, или же, при желании, виниловой. Автомобиль имеет богатый список оборудования, в дополнение к которому можно заказать регулируемую пневматическую подвеску, съемный третий ряд сидений, дополнительный климат-контроль для задних пассажиров, два раздельных передних кресла (в стандарте спереди три места), подножки и прочее.
В отличие от своего предшественника — Ford Bronco, выпускавшегося с трехдверным кузовом, Expedition имеет пять дверей. Пятую дверь, открывающую доступ в багажник, как и на Ford Explorer, можно поднять вверх либо всю целиком, либо только ее стекло.
В багажнике, поражающем своими размерами, предусмотрены скобы для крепления груза и сетки для багажа. Второй ряд сидений складывается, увеличивая полезный объем багажника до 3,36 м куб. При необходимости тут можно удобно устроиться на ночлег (при сложенных сиденьях образуется ровная площадка длиной свыше двух метров). Грузоподъемность как у небольшого грузового фургончика — около 900 килограмм. Если и этого мало, можно буксировать прицеп массой до 3600 кг.
В Америке продажи Ford Expedition уже начались. В ближайшее время намечается начало поставок в Европу, а в начале будущего года он должен появиться и у нас. Вероятнее всего, он будет поставляться в многоместной комплектации, что позволит проводить его через таможню по категории микроавтобусов и уменьшить таможенные платежи. О цене говорить пока рано, но, учитывая агрессивную ценовую политику Ford в России, можно предположить, что она будет несколько ниже, чем у конкурентов. Популярности Expedition должна способствовать и развитая дилерская сеть, что подразумевает минимум проблем с обслуживанием.
Редакция выражает благодарность представительству Ford в Москве за содействие в организации съемки автомобиля.