Со времен последней мировой войны в мире насчиталась дюжина автомашин, внесших особый вклад в развитие отрасли. Так определил американский журнал Automobile, представивший их читателям.
1945 - Volkswagen Beetle ("жук"). Еще в 1924 году Адольф Гитлер подумывал о "небольшом экономичном автомобиле, который мог бы себе позволить маленький человек". И впоследствии заказал его разработку ныне здравствующему Фердинанду Порше. Выпущен был "жук", однако, лишь после войны и с тех пор по сей день победно шествует по миру, выпущенный в количестве 20 миллионов. И сегодня он собирается на заводах в Бразилии и Мексике.
1945 - Willis Jeep CJ2A. Именно от этого внедорожника пошли все остальные, и именно по нему внедорожники стали называть "джипами". Прошедший дороги Второй мировой, Willis был приспособлен под нужды фермеров и в практически неизмененном виде выпускается по сей день перекупившей марку Jeep корпорацией Chrysler.
1948 - Ferrari 166MM. Этот автомобиль, собственно, и "сделал" Энцо Феррари как производителя спортивных машин будущих нескольких десятилетий. В нем впервые была применена трубная стальная рама вкупе с алюминиевым корпусом.
1949 - Citroen 2CV. О "двухлошадной" легенде французского автомобилестроения "Автопилот" писал в августовском номере. Идея создать небольшой автомобиль пришла Пьеру Буланже почти одновременно с Гитлером, однако воплотить ее он смог тоже после войны. Идея состояла, по его словам, в том, чтобы выпускать машину, способную перевезти "двух крестьян и сто килограммов картошки". Что, собственно, deux chevaux и делал на протяжении сорока лет.
1949 - Jaguar XK120. Уильям Лайонс собирался произвести всего 200 машин этой марки, но ему помешал успех, завоеванный ею сразу же после презентации на Лондонском автосалоне. Пришлось выпустить ровно в 60 раз больше.
1949 - Oldsmobile Rocket 88. Это машина, которую "сделал" двигатель. Его разработал глава исследовательского подразделения General Motors Чарльз Кеттеринг по прозвищу "Босс". Ее 8-цилиндровый двигатель был настолько удачным, что лишь сейчас начал заменяться на более совершенный.
1953 - Ford F100. Впервые пикап перестал быть "парией" автомобильного общества. С F100 и поныне пикапы стали "горячей темой" американской автомобильной индустрии, так как именно на F100 появилось большое выгнутое лобовое стекло, широкие боковые стекла, широкие же сиденья и прочие атрибуты комфорта, до этого бывшие привилегией легковых автомобилей.
1955 - Citroen DS19. Знаменитое передвижное средство Жан-Марэвского Фантомаса. Его изюминкой стали удивительные по тем временам аэродинамические качества, которые достигались в том числе и с помощью уникальной системы подвески, позволявшей опускать корпус машины во время движения. Более того, потребителю впервые была предложена возможность переднего привода!
1959 - Morris Mini. Сэр Алек Иссигонис, разработавший эту, практически неизвестную у нас, но популярную в Европе машину, ужаснулся, узнав, что ее владельцы любят "оторваться" на ней, рискуя попасть в аварию - настолько безаварийна она была! Снаружи совсем маленькая, "мини" свободно вмещала в себя четыре пассажира и довольно много багажа. Кстати, она выпускается в Великобритании и по сей день.
1984 - Chrysler Minivan. Первый в истории минивэн фактически "спас" Крайслер, переживавший серьезный кризис. Именно эти семиместные машины потеснили с рынка прежде властвовавшие station-wagons ("универсалы"). Журнал Automobile называет минивэны "наиболее важным явлением в автомобилестроении последних 25 лет".
1986 - Mercedes-Benz 300E. Энергетический кризис конца 70-х отразился на всей мировой автопромышленности. 300-й вырвался из кризиса. "Мерседес" впервые за многие годы предложил покупателям не только экономичный, но и достаточно вместительный, супербезопасный и сверхкомфортный автомобиль.
1990 - Lexus LS400. Детище Toyota ворвалось на рынок дорогих комфортабельных автомобилей неожиданно и напористо. Lexus заставил пересмотреть ценовую политику традиционных производителей, которым стал главным конкурентом.