1932 Родился 12 февраля в городе Петухово Курганской области.
1953 Окончил Свердловский юридический институт.
1953–1956 Преподаватель, директор юридической школы в Якутске.
1956–1960 Работал старшим помощником прокурора Якутской АССР.
1960–1987 На научной и руководящей работе в Свердловском юридическом институте, где занимал должности старшего преподавателя, доцента, декана факультета, заведующего кафедрой, проректора по учебной работе.
1987–1989 Директор ВНИИ советского законодательства в Москве.
1989–1990 Министр юстиции СССР.
1991 Председатель Высшего Арбитражного Суда СССР.
1991–1992 Государственный советник по правовой политике при Президенте СССР – руководитель юридической службы Аппарата Президента СССР.
1992–2005 Председатель Высшего Арбитражного Суда Российской Федерации.
2005 С февраля – советник Президента Российской Федерации.
Доктор юридических наук. Профессор. Член-корреспондент Российской академии наук. Имеет научные труды по проблемам теории права, гражданского права, правосудия.