"Питсбург" затянул с выходом

НХЛ

Соперником "Сан-Хосе Шаркс" в финальной серии Кубка Стэнли стал "Питсбург Пингвинс", в решающей, седьмой встрече своего полуфинала обыгравший — 2:1 — "Тампа-Бей Лайтнинг". В венчающем сезон противостоянии, таким образом, не примет участия могучий отряд российских хоккеистов из "Тампы". Зато в нем примет участие один из ярчайших форвардов мира Евгений Малкин, выступающий за "Питсбург".

Взлет "Питсбурга", хотя команду, за которую выступают такие выдающиеся хоккеисты, как Сидни Кросби и Евгений Малкин, вроде бы глупо причислять к аутсайдерам, выглядит чуточку неожиданным. Еще зимой он находился в сложном положении: искал и никак не мог найти игру, со скрипом добывал очки, был вынужден поменять тренера — Майка Джонстона на Майка Салливана. Но "Питсбург" с грехом пополам просочился в play-off, а там, вернув долго лечившего травму Малкина, вдруг стал похож на настоящего фаворита.

Его серия с "Тампой", которая котировалась очень высоко, растянулась на максимальную дистанцию. По ходу нее "Питсбург" побывал в роли того, кого прижали к стенке, уступая по матчам 2:3. Но даже сами хоккеисты "Тампы" честно признавались, что чувствовали: что-то идет совсем не так и это оппоненты, а не они контролируют ситуацию. В общем, "Питсбург" действительно вырулил к финалу, выиграв сначала в гостях, затем в седьмой встрече и дома.

Как это часто бывает в таких матчах, героями его оказались отнюдь не те, кто является героем, что ли, по должности,— как те же Кросби или Малкин. В первую очередь хозяева должны были благодарить за успешное окончание серии вратаря Мэтта Мюррея и форварда Брайана Раста. Молодой Мюррей, который напрасно казался перед play-off слабым звеном "Питсбурга", уже приучил к своим подвигам, Раст — еще не очень. Этот нападающий в сезоне держался весьма скромно. В регулярке он не так уж часто попадал в основу, забил всего-то полдесятка голов. А вчера на его счету оказались обе заброшенные "Питсбургом" во второй двадцатиминутке шайбы (в комбинациях в качестве ассистента участвовал Малкин).

Итоги полуфиналов смотрятся не слишком приятными для России. Состав обеих пар сулил ей солидное представительство в заключительной серии Кубка Стэнли, однако в реальности оно вышло минимальным. Вылетел, проиграв "Сан-Хосе", "Сент-Луис" с супербомбардиром Владимиром Тарасенко, вылетела и "Тампа", осечка которой особенно обидна. Ведь в этой команде собран целый отряд россиян. Во вчерашнем матче участвовали сразу трое — Никита Кучеров, претендовавший на звание лучшего снайпера и бомбардира play-off, его партнер по атаке Владислав Наместников и неплохо заменивший травмированного голкипера-ветерана Бена Бишопа Андрей Василевский, как и Кучеров с Наместниковым, попавший в заявку сборной страны на Кубок мира в Торонто. А в запасе остался защитник Никита Нестеров. Так что мощь отечественного хоккея в серии между "Питсбургом" и "Сан-Хосе" будет олицетворять один Евгений Малкин.

Алексей Доспехов